– Уже нет, – хмуро ответил мальчик.
– Чего так?
– Танцы – глупое занятие.
Глеб усмехнулся и покачал головой:
– Я бы так не сказал. На свете множество глупых занятий, но танцы явно к ним не относятся. Скажи-ка мне, звери умеют танцевать? Я имею в виду не позорное прыгание на задних лапах вокруг куска сахара, а настоящие танцы. Так умеют или нет?
Митя подумал и ответил:
– Нет.
– А человек?
– Да.
– Значит, танцы – это то, что отличает человека от животных, верно?
Митя снова подумал и сказал:
– Пожалуй.
– А ты не думал, что, возможно, люди родились для того, чтобы танцевать? Просто они об этом не знают. Они уверены, что лучшее в мире занятие – это взять пистолет и убить кого-нибудь, а потом забрать его деньги, чтобы кто-то другой убил из-за них тебя самого.
Мальчик задумался. А Глеб закурил и сказал:
– Люди должны танцевать, дружище. Они должны петь песни, сочинять стихи, любить друг друга. В этом и состоит наше предназначение. И не слушай кретинов, которые говорят, что танцы – не мужское занятие. Это они говорят из зависти.
Митя посмотрел на Глеба снизу вверх и подозрительно прищурился.
– Вы правда так думаете?
– Конечно. Я и сам обожаю танцевать. Как-нибудь я покажу тебе парочку своих коронных движений. Но только в том случае, если ты пообещаешь не смеяться.
Митя улыбнулся:
– Я обещаю.
Глеб кивнул:
– Значит, договорились.
Когда десять минут спустя они втроем шагали к машине Глеба, Митя посмотрел на Машу и сказал:
– Мам, я поеду на конкурс.
Маша удивленно взглянула на сына.
– Почему ты передумал?
– Потому что звери не умеют танцевать, а я – умею.
– Резонный довод, – улыбнулась Мария. – И кто тебя надоумил?
– Дядя Глеб. И еще он пообещал, что станцует для меня.
Мария глянула на Корсака и насмешливо произнесла:
– Хотела бы я на это посмотреть!
– Напрасно смеетесь, – заметил, дымя сигаретой, Глеб. – Я отличный танцор.
– И когда вы в последний раз танцевали?
Он выпустил изо рта облачко дыма и важно заявил:
– Это не имеет значения. Над настоящим талантом годы не властны.
Они посмотрели друг на друга и прыснули от смеха.
Глеб довез своих пассажиров до дома Митиной бабушки и даже довел их до подъезда, а сам вернулся к машине и закурил. Он размышлял о странных перипетиях судьбы, которая вначале присылает тебе завернутые в бумагу кости, а потом знакомит с самой очаровательной женщиной на свете. И, кажется, даже дает тебе шанс…
– Эй, друг! – окликнул Глеба незнакомый голос. – Угостишь сигареткой?
Глеб обернулся, и в тот же миг крепкий кулак врезался ему в лицо. Корсак рухнул на асфальт. Высокий черноволосый парень с наката ударил его ногой по ребрам. Затем присел рядом с Глебом на корточки и сказал: