В конце концов, не выдержав прессинга журналистов и восторженных отзывов коллег, Маша выпросила у Старика неделю отпуска, уехала домой, отключила телефон и заперлась от всего мира. Два дня она безвылазно проторчала дома, отсыпаясь, читая книги, пересматривая старые фильмы. Все эти два дня единственной связью Маши с миром был Интернет. Даже продукты она заказывала домой по Интернету.
Только на исходе третьего дня она почувствовала себя готовой общаться с людьми. Сидя в кресле, с головы до ног закутанная в плед, Маша включила телефон и позвонила Глебу.
– Наконец-то! – отозвался он, и голос у него был таким, каким Маша хотела, чтобы он был, – радостным и взволнованным. – Твои коллеги сказали мне, что ты заперлась дома и не хочешь никого видеть.
– Да, Глеб. Мне нужно было побыть одной.
– А теперь?
Маша улыбнулась:
– Если хочешь – давай встретимся через пару часов.
– Почему не прямо сейчас?
– Я совсем себя запустила за эти дни.
– Мне все равно.
– А мне нет. Я должна привести себя в порядок. Приезжай часам к восьми. Да, и можешь захватить с собой свои любимые водку и тоник.
– Я куплю шампанского, – объявил Глеб.
– Хорошо. Только мне не хочется ничего готовить.
– Не надо ничего готовить, – отрезал Глеб. – Я привезу с собой все, что нужно.
У Маши на глазах выступили слезы, чему она немало удивилась. Она вытерла их рукой и спросила дрогнувшим голосом:
– И пирожные?
– И пирожные. Выберу для тебя самые вкусные!
– Отлично. – Ей снова пришлось вытереть выступившие слезы. – Только приезжай быстрей, ладно?
– Ты же сказала, через два часа, – удивился Глеб.
– Да. Прости, я забыла. До встречи!
Она отключила связь, потому что больше не могла сдерживать слезы.
Она проплакала полчаса, выплакивая из себя всю скверну последних дней, которая вошла в нее, как зараза, и отравляла ей жизнь. А потом, вдоволь наревевшись, пошла приводить себя в порядок.
Она вошла в ванную комнату и стала наполнять ванну горячей водой. А потом, когда ванна наполнилась, с наслаждением погрузилась в горячую воду. Ароматное мыло и мягкая мочалка помогли ей смыть весь ужас прошедших дней.
Нанежившись в ванне, она вытерлась пушистым полотенцем.
Потом она долго перебирала одежду, раздумывая над тем, что надеть к приходу Глеба. Ей хотелось быть красивой. В конце концов Маша выбрала темно-синее платье, облегающее ее тонкую фигурку. Талию подчеркивал блестящий черный пояс, а лиф был украшен россыпью маленьких страз, похожей на созвездие. Платье было дизайнерское, купленное на часть страховой выплаты. Стоило оно фантастических денег, но Маша не жалела, поскольку отлично знала, за что платит.