– Слушаю, – почти немедленно отозвался он.
– Андрей Сергеевич, я в доме у Багирова, – сказала Мария. – Здесь три трупа. Сам Багиров ранен.
– Понял, – коротко сказал Старик. – Будьте осторожны. Я немедленно вышлю подмогу.
Маша отключила телефон и положила его на пол, рядом с собой. Затем повернула голову и заставила себя посмотреть на Эльзу Багирову.
Мертвая плоть, напичканная механизмами. Осознать это было трудно. Багиров сделал механическое чучело из собственной сестры. Можно ли вообще вообразить подобное?
К горлу Любимовой подкатила тошнота. Она резко пригнулась к полу, и ее вырвало. Мария вытерла рот рукавом плаща и посмотрела на Багирова. Лицо его было белым как снег.
Через пять минут Мария услышала сирену полицейской машины.
Тело Алены Логиновой нашли через несколько часов после того, как Маша покинула дом Багирова. Оно лежало на свалке в районе Бескудниково. У девушки была вырезана часть затылочной кости. Смерть наступила от удушения.
В тот же день статьи об этом убийстве появились во всех газетах и не сходили с их полос еще неделю. Но в них не было и намека на «деструктивные секты», зато журналисты с удовольствием смаковали все подробности истории сумасшедшего таксидермиста, выкравшего из крематория тело погибшей сестры и сделавшего из нее чучело.
В газетах для сравнения были помещены фотографии Эльзы Багировой – живой, улыбающейся и в виде механического чучела с пустыми стеклянными глазами и неестественно отвалившейся нижней челюстью. Рядом – еще две фотографии. Молодого мужчины с широким рябым лицом и депутата Логинова, горестно обхватившего голову ладонями.
Но ни под одной из этих статей не было подписи «Глеб Корсак».
Виктор Багиров выжил, но состояние его было критическим. Несколько часов врачи боролись за его жизнь и в конце концов объявили, что состояние больного улучшилось, и если удастся избежать перитонита, то есть большая вероятность того, что он пойдет на поправку. Размышляя об этом, Маша думала, что вряд ли это было хорошей новостью для самого Багирова.
Репортеры преследовали Машу с утра до вечера, поджидали ее у выхода из здания ГУВД, а едва завидев, бросались к ней навстречу со включенными фотоаппаратами и видеокамерами. Никаких комментариев Маша не давала, что не помешало ей стать настоящей звездой. Имя ее мелькало в новостях с такой частотой, что Маша боялась включать телевизор.
Дело осложнялось чувством вины. Маша чувствовала себя ответственной за то, что не смогла предотвратить смерть Алены Логиновой. Будь она чуть настойчивее и чуть сообразительнее – девушку удалось бы спасти.