Глеб вздохнул и потянулся за графином.
Мужчина в длиннополом сером пальто уселся за стол и посмотрел на Глеба внимательным, дружелюбным взглядом. Долговязый, пожилой, лет этак пятидесяти с гаком на вид, с седоватыми, прилизанными волосами. Глаза большие, блекло-голубые и смотрят с насмешливым спокойствием.
– Глеб Корсак, я полагаю? – спокойно спросил он.
– Угадали. – Глеб прищурил золотисто-карие глаза и осведомился: – Свое имя вы умеете произносить так же четко?
Мужчина улыбнулся и сказал:
– Я – Третий.
– А куда подевались первые два? – уточнил Глеб.
– Третий – моя фамилия. А зовут меня Валерий Николаевич. Я в курсе того, что вы сейчас на мели. Могу я узнать: что именно с вами приключилось?
– Жизнь, – ответил Корсак и сунул в губы сигарету. Начинать беседу с упоминания о «мели» этому парню не следовало. – Знаете что, Третий… – Голос Глеба зазвучал угрожающе. – Почему бы вам не отправиться на поиски первого и второго?
– Прошу прощения, я лезу не в свои дела. Я пришел сюда предложить вам работу. Причем – срочную.
– Вот как? И что за работа?
– Через два часа состоится крупная игра. Ставки будут пятизначные.
Глеб чуть подался вперед.
– Что за игра?
Третий улыбнулся и приступил к объяснениям. Говорил он негромко, но четко, тщательно подбирая слова и поясняя там, где нужно было пояснить, чтобы не заставлять Глеба переспрашивать. Наконец он закончил.
Корсак прикурил от зажигалки, положил ее на стол.
– Я вынужден отказаться, – сказал он.
– Почему? – спокойно осведомился Третий.
– Слишком опасно.
– У вас будет охрана.
– Я сказал: нет.
Этот ответ Третьему не понравился.
– Я тоже буду рядом, – настойчиво проговорил он. – И не только я. Вы будете работать в рамках «системы». Мы позаботимся о вашей игре. Мы позаботимся о вашем выигрыше. Мы позаботимся о вас.
Корсак прищурил насмешливые глаза:
– Может, вы мне и зуб запломбируете? Второй месяц не могу добраться до стоматолога.
– Послушайте, Глеб…
– Нет, это вы послушайте. Полгода назад я завязал с картами. Совсем. Можете передать это или самому Саше Персу, или его боссу. Ведь это он вас послал?
Третий чуть склонил голову в знак согласия.
– Вы забавный персонаж, и мне было весело вас послушать, – продолжил Корсак. – Но я сказал вам «нет», и теперь все, чего я хочу, так это просто выпить.
– Разумное желание, – одобрил Третий после паузы. – Я могу вас поддержать. Время почти восемь, и мой рабочий день давно закончен.
– Валяйте. Но если продолжите втирать мне про новую работу, я выдерну вам ноги, вставлю их вам в задницу вместо крыльев, а потом вышвырну вас в окно – даже не пожелав приятного полета. Ясно излагаю?