— Вам нравиться играть со смертью?
— А вам? Разве вы, возвращаясь в Россию тайно, не подвергаете себя смертельной опасности?
— А почему я должна перед вами отчитываться? — насторожилась Ольга.
— Вы полагаете, я спрашиваю у вас отчета? Нет, я всего лишь отвечаю вам на ваш вопрос. Ведь вы вернулись из-за Александра? Вы сотворили эту глупость из-за любви? Бросились в дорогу под чужим именем…
— Появись я под своим настоящим именем, это принесло бы столько неприятностей! И не только мне.
— Вот видите, вы и сами понимаете всю степень риска, которому подвергаете себя и всех, кто невольно оказывается связан с вами. Но дуэль — это между двумя, а вы наверняка попросите помощи у моей сестры.
— Она моя подруга!
— Не ломайте ей жизнь. Узнав о вашем возвращении, она со всем пылом бросится помогать вам. Она такая горячая! Но я бы не хотел, чтобы с ней случилось что-нибудь ужасное. Если кто-нибудь узнает, что Наташа помогает вам, ее отлучат от двора.
— Не беспокойтесь за нее, это только мои заботы!
— Был бы рад, если бы так оно и было, — кивнул Ольге Репнин. — Но, впрочем, дело ваше. Я же хотел просить вас о другом.
— Присаживайтесь, — Ольга, наконец, успокоилась и вспомнила о приличиях.
— Нет времени. Долг обязывает.
— Так дуэль сегодня? — догадалась Калиновская.
— Увы, и я не в силах это изменить. Моя любовь — мой крест. И финал близок.
— Прошу вас, не говорите так. Вы напоминаете мне Александра, он тоже мрачно шутил перед дуэлью.
— У нас с ним один и тот же противник, однако, Александру было легче в сто крат, ведь ему не приходилось целиться в лучшего друга.
— Любовь — это безумие… Но вы говорили о какой-то просьбе.
— Да, — кивнул Репнин и вынул из внутреннего кармана мундира нежный батистовый платочек. — Вы не могли бы передать это одной женщине?
— Кто она?
— Ее зовут Анна. Она живет поблизости, в усадьбе Корфа. Анна Платонова.
— Так это вы из-за нее?.. — поняла Ольга.
— Она обронила этот платок при нашей первой встрече. Боже! Как это было давно…
— Я обязательно передам.
Репнин в последний раз вдохнул аромат духов, исходивший от платка, и отдал платок Ольге. Он хотел уже выйти, но Ольга задержала его.
— Скажите, князь, а почему в доме так странно тихо и даже пустынно — как будто все разом куда-то и без предупреждения уехали?
— О, вы, по-видимому, действительно сильно устали, иначе слышали бы отзвуки грозы, бушевавшей вечером в поместье.
— Я что-то пропустила?
— Да, невероятное и странное событие — через год после своей смерти воскрес и вернулся домой князь Петр Михайлович Долгорукий. Целый и невредимый.