— Мне хочется кое в чем признаться вам, — нарушил молчание Репнин. — Когда мы опаздывали с вами на прослушивание и ехали по этой ужасной дороге, помните? Я подумал: не знаю, чем закончится этот день, но он, безусловно — самый счастливый в моей жизни.
— Я бы хотела ответить вам с той же определенностью, — промолвила Анна, — но, кажется, я слишком устала. Все эти переживания последних дней…
— Обещаю вам добиться для вас новой встречи с дядюшкой! — горячо сказал Репнин.
— Благодарю вас… — кивнула Анна.
— Можно ли мне навестить вас в Двугорском? — с волнением в голосе спросил Репнин.
— Я еще никуда не уехала! — улыбнулась Анна.
— А я уже скучаю, — тоном провинившегося мальчика проговорил Репнин. — И мне не терпится загладить свою вину перед вами!
— Но вы ни в чем не виноваты передо мной!
— Из-за меня вы опоздали на прослушивание, — настаивал Репнин.
— Я тоже не безгрешна — я сама слишком увлеклась нашей репетицией…
— Так вы не жалеете? — с надеждой в голосе воскликнул Репнин.
— Я сожалею лишь о том, что это было так кратко, так мимолетно! — не поднимая глаз, призналась Анна.
— Для вас я готов на все — даже остановить ход времени! — Репнин взял руку Анны в свою и осторожно прикоснулся к ней губами.
* * *
Утром он снова пытался понять — существовал ли тот сладостный сон, в котором он целовал Анну, и она отвечала ему взаимностью? Вчера, вернувшись от Оболенского, он проводил девушку до дверей ее комнаты и попрощался с той нежностью, которая говорила сама за себя. Он боялся более потревожить ее, он ее боготворил. И сейчас только и думал о том, как пройдет их сегодняшняя встреча.
Заслышав звуки рояля, доносившиеся из гостиной, Михаил быстро оделся и стремительно вышел в залу.
За роялем сидела его сестра и наигрывала столь любимый им романс «Сей поцелуй, дарованный тобой…»
— Наташа?! — удивился Репнин. — А где Анна?
— Это и есть твое «доброе утро»? — не очень вежливо спросила сестра.
— Прости, — смутился Репнин. — Я еще не совсем пришел в себя…
— Да, потрясение, судя по всему, было серьезным, — Наташа бросила играть и встала из-за рояля. — Мне сказали, что ты в доме один.
— Я упустил ее, — горестно сказал Репнин.
— А может быть, это она сбежала от тебя? — усмехнулась Наташа.
— Это жестоко!
— А насколько, по-твоему, я должна быть любезна с тем, кто стал виновником моего отлучения от двора?!
— Что это значит?
— Его Величество решил, что своим участием в этой дуэли вы, Михаил Александрович, опозорили фамилию Репниных. Нас больше не желают видеть при дворе.
— Но это несправедливо! — заволновался Репнин. — Я, безусловно, виновен — не смог отговорить Александра от этой дуэли, не доложил императору. Но это были мои ошибки! Ты тут ни при чем!