Хорезм, с сегодняшней Хивой, расположен в нижнем течении Амударьи с дельтой реки, впадающей в Аральское озеро, сыграл существенную, хотя и недолговечную роль в истории Востока в конце XII в. и в начале первых восемнадцати годов XIII в. (1200-1218) при Великой хорезмиискои династии тюркского происхождения, которую Чингиз-хан изгнал в 1220 г. Затем был в принципе присоединен к кипчакскому ханству, впоследствии отторгнутом от кипчакского хана Берке чагатайским ханом Алгу (между 1260 и 1264 гг.). [1108]
В то время Хорезм составлял неразрывную часть чагатайского ханства, что впрочем не противоречило географическому раскладу, но это завоевание длилось недолго. В соответствии с исследованиями Бартольда, Хорезм позднее был разделен между кипчакским ханством, в распоряжении которого находились дельта Сырдарьи с Ургенчем и чагатайским ханством, властителем южного региона с Катом (Шах Аббасвали) и Хивой. [1109]
Тюркский предводитель из племени кунрад по имени Хуссейн Чуфи воспользовался беспорядками, имевшими место в Кипчакии для того, чтобы основать после 1360 г. независимое государство Хорезм. Он извлек выгоду из войн, которые происходили в Трансоксиании до пришествия Тамерлана, чтобы отнять у трансоксианцев Кат и Хиву. Но Тамерлан, став властителем Трансоксианы, потребовал у него земли этих двух городов (1371). [1110]
Получив отказ Хуссейна Чуфи, он захватил Кат и напал на своего врага в Ургенче. [1111]
Хуссейн Чуфа умер во время осады города… Его преемником стал брат – Юсуф Чуфи, который, запросив мира, получил его, передав Тамерлану Кат (регион Хивы). [1112]
Юсуф Чуфи испытал некоторое время спустя сожаление по этому поводу и напал на страну Кат. [1113]
Тамерлан возобновил войну (1373), [1114] вскоре утихомирился, заполучив для одного из своих сыновей (Джахангира) дочь Юсуфа, прелестную Ханзаду. Однако в 1375 г. [1115] война возобновилась, но Тамерлан был вынужден уйти в Самарканд, где восстали двое его военоначальников.
Последовавший затем мир оказался недолговечным. Пользуясь тем, что Тамерлан воевал против Белой Орды на севере нижнего течения Сырдарьи, Юсуф Чуфи в самом сердце Трансоксианы опустошил окрестности Самарканда. Следовало покончить с таким опасным соседом, который, как только армия Тимура отправилась в поход, начинал создавать угрозу для его столицы. После того, как в 1379 г. [1116] Юсуф спровоцировал Тамерлана, который явился к границам Ургенча, чтобы встретиться с ним в необычной схватке. "Он облачился в легкие доспехи, нацепил свой меч, с перекинутым за плечами щитом, с королевской каской на голове, оседлав коня, двинулся к городу. Помолившись Богу, он в одиночестве пошел к краю рва и позвал Юсуфа, чтобы помериться с ним силами. Но Юсуф, предпочитая жизнь чести, хранил полное молчание".