Через два часа езды, такой ориентир нашёлся: огромный камень, величиной с дом – каким судьбами его занесло в степь, непонятно. Впрочем – почва была каменистая – может он состоял из горных пород большей прочности, чем остальные окружающие породы, потому они разрушились и превратились в песок и щебень, а он остался торчать. Мы подъехали к нему, осмотрели со всех сторон и я сказал:
– Вот оно. Тут и закопаем.
– Только вот как мы землю долбить будем – уныло сказал Каран – она тут как каменная, мало чем отличается от этого булыжника!
– Ну, с нами же маг – усмехнулся Алдан – сейчас придумает что-то. Видишь, уже глаза таращит – сейчас дыра в земле будет!
– Не сбивай – рассмеялся я, не удержавшись – сейчас готово будет. Есть! Давайте копать.
Грунт, ослабленный заклинанием хрупкости, выбрасывался лопатой так, как будто это был не слежавшийся глинистый конгломерат, нашпигованный каменюками, а хлебный мякиш батона. Скоро мы выкопали яму глубиной метра полтора и начали опускать туда мешки с золотом. Интересно – подумал я со смешком – придётся ли нам когда-нибудь достать их оттуда? Уже лежит одно сокровище на дне колодца, на пиратских островах – может, ещё одно такое? Да что раздумывать – не тащить же полтонны рыжья через пустыню!
Скоро, на месте раскопа была лишь утрамбованная земля. Ветром нанесёт песка, пыли, и раскопа не будет видно совсем. Оставили лишь мешок с тысячей золотых – нам за глаза хватит их, чтобы закупить всё необходимое, и ещё останется.
Обратная дорога заняла больше времени, мы берегли коней и не гнали их, как в начале операции. Под утро мы были в гостинице.
Хозяина не было – конечно, он уже спал, нам открыл заспанный вышибала, который, заперев за нами дверь, тоже отправился досыпать в свою каморку в глубине трактира.
– Наконец-то! – бросилась мне на шею Аранна – я тут себе места не находила, ну всё передумала! Все целы?
– Бабакана подстрелили, но я его вылечил. Ничего, ему полезно – чтобы не лез очертя голову, да и похудеет немножко. Давай отсыпаться – я намерен завтра поспать до обеда, пока наши друзья шастают по базару в поисках снаряжения – сами вызвались, никто не заставлял!
Я рассмеялся, обнял девушку и мы завалились на кровать…со всеми вытекающими последствиями.
Увы, поспать до обеда мне не дали – утром в дверь с грохотом кто-то постучал:
– Откройте! Откройте, это стража!
Я спросонок никак не мог понять, кто это там громыхает и крикнул:
– Пошли вон! Я же сказал, что буду отсыпаться! Вы сами вызвались идти на базар! – спросонок, почему-то мне привиделось, что это мои друзья ломятся, чтобы перебить мне кайф от валяния в постели.