Вдалеке был виден лес, джунгли, копошились какие-то звери и птицы, а мне, королю воздуха было привольно и хорошо в этом безбрежном океане неба…я облизнул раздвоенным языком окровавленные губы и с наслаждением ощутил вкус добычи. Мне захотелось поймать антилопу, впиться в её тёплую кровавую печень, разгрызть мягкий череп, чтобы добраться до желтоватого мозга! Вперёд! Вперёд, в прерии!
Только одна мысль на периферии сознания не давала мне покоя – куда я? Куда? Я человек! Человек! Потом выскочила ещё картинка – гном, отлетающий от страшного удара лапы кралота – Бабакан! Что Бабакан? Что такое Бабакан?! Бабакан – друг! Друг!
Я с трудом собирал мысли, ставшие мыслями дракона – я буквально растворился в нём, и сейчас пытался отделить своё сознание от инстинктов, ещё несколько минут вертелся в воздухе – меня раздирали страсти – моя человеческая часть сознания пыталась улететь на помощь Бабакану, а драконья составляющая, отправляла меня на охоту, так как я был голоден.
Наконец, с огромными усилиями я-человек взял верх над я-драконом, развернулся и помчался к лагерю, рассекая воздух, как истребитель мессершмитт. Сделав вираж над лагерем, приземлился почти на головы двум кралотам, так и лежащим на земле под деревом. Они отпрянули, как от огня, я сложил крылья и с трудом выговаривая слова драконьей пастью выкрикнул, вернее заревел:
– Я – вожак! ВЫ ПОДЧИНЯЕТЕСЬ!
Кралоты приникли к земле, положив передо мной головы и громко прорычали:
– Ты вожак! Ты вожак! Мы подчиняемся!
Закончив этот своеобразный обряд инициации, я начал обратное превращение.
Через секунд пять я уже был человеком и бросился бежать к лежащему у палаток гному. Его живот был разорван, а в широкой кровоточащей прорехе, виднелись кишки, свившиеся как огромные сизые черви. Я чуть не заплакал, глядя на него, и только сумел сказать:
– Бабакан, ну как же так?! Держись! Я тебя не отпущу!
– У него ещё рука сломана и позвоночник, скорее всего, он ног не чует – сказал подошедший сзади Каран. По его щекам стекали слёзы, он закрыл лицо руками, и зарыдал.
Гном был с сознании, он поднял на меня глаза, криво улыбнулся и с трудом сказал:
– Славно мы повеселились, правда?
Потом его глаза стали закатываться…он умирал.
– Нет! Не уйдёшь, болван! – заревел я и стал произносить заклятия лечения, вкладывая в них всю свою силу, всё своё желание чуда, которое было.
Схватив края его прорехи на животе, я стянул края раны, чтобы она срослась как можно быстрее. Мои руки окутались серебристым сиянием, какого я раньше не видАл, и рана, прямо на глазах стала затягиваться.