— Почему же только второй? — притворно обиделся Архенбах.
— В первый раз ты не дал сгнить моему плечу, — начал загибать пальцы Чейт. — А сейчас спас от этого наемного убийцы. Разве было что-то еще? Не забывай, что, когда ты хотел меня съесть, я сам справился с проблемой.
— Если бы я не накормил вас, то вы умерли бы от голода, — лукаво скосив глаза в сторону Чейта, напомнил Архенбах.
— Ну, может быть, пока бы еще и не умер, но был бы близок к тому. Чейт, сдаваясь, поднял обе руки вверх: — Правда на твоей стороне! Я не хочу быть неблагодарным и помогу тебе выполнить твой контракт.
— Я не стану тебя есть! — взревел Архенбах.
— Наконец-то я дождался этого! — радостно вскинул руки к небу Чейт. Глубокоуважаемый Архенбах признал во мне друга и стал обращаться ко мне на «ты»!
— Извините, я погорячился…
— Не принимаю никаких извинений! — протестующе замахал руками Чейт. Отныне — только на «ты». Ты хочешь выполнить свой контракт?
— Да, но я не хочу тебя есть.
— И не надо. Ты и без этого сможешь вернуться к своей семье с целой кучей денег.
Архенбах смотрел на Чейта с недоверием, но слушал не перебивая.
Чейт же продолжал интриговать его:
— У меня сердце в груди разрывается, когда я слышу о том, что дети могут остаться сиротами! Клянусь, я верну им отца!
Наконец голос его стал серьезным.
— По условию «Золотого Квадрата» ты должен съесть человека на болоте. Этого от тебя хочет Слейт?
— Так, — кивнул Архенбах, все еще не понимая, в какую сторону клонит Чейт.
— Ты должен съесть именно меня или человека вообще?
— Но, кроме тебя, на болоте больше никого и не было, — немного растерянно произнес Архенбах.
— Зато теперь есть! — Чейт торжествующе указал на Гога, который начал приходить в себя и что-то невнятно мычал, пытаясь приподнять голову.
— Я должен съесть его? — презрительно глянув на гиганта, спросил Архенбах.
— Если хочешь, — не стал настаивать Чейт.
— Честно говоря, не очень, — скорчил недовольную гримасу Архенбах.
— Тогда дождись, когда киношники вернутся за этим громилой, и пригрози, что съешь его. Я думаю, что у него нет контракта на смерть во время съемок, иначе зачем тогда был нужен я? Киношники дают тебе отбой, и твой контракт выполнен, — съемка сорвана не по твоей вине!
Лицо Архенбаха просияло, как только может просиять лицо, покрытое роговыми пластинами с шипастыми наростами.
— А что будет с тобой? — спросил он Чейта.
— Ну, я с выполнением своего контракта торопиться не собираюсь, — криво усмехнулся тот.
— Ты останешься на болоте?
— Да.
— Тогда я остаюсь с тобой, — решительно заявил Архенбах.