Впрочем, все это Чейта сейчас не касалось. Он собирался работать не на некую анонимную фирму, а на ООН и, в соответствии с этим, должен был опираться в своей деятельности на версию генерала Баруздина.
— И что же это за устройство? — спросил Чейт.
— А вот это знать тебе не положено, — едва заметно улыбнулся Баруздин. — Вся суть предстоящей операции сводится к тому, чтобы ты не имел ни малейшего представления о том, с чем именно тебе предстоит иметь дело.
— То есть как? — изумленно вскинул брови Чейт.
— Устройство проходит сейчас полевые испытания на одном из наших полигонов. И, следует признать, совсем неплохо себя показывает. Но все дело в том, что при его разработке были учтены все те условия, которые мы можем смоделировать при его испытаниях. К сожалению, реальная работа — это далеко не то же самое, что тренировочные задания. И если какая-нибудь из используемых нами технологических новинок подведет бойца в самый не подходящий для этого момент, то все может закончиться весьма трагически… Кстати, именно это и произошло на Каннеле-8. Там наших бойцов подвели новые бактериологические фильтры, которые оказались малоэффективными против местной микрофлоры.
— И купили вы эти фильтры у той же фирмы, — не смог удержаться, чтобы не высказать возникшее у него предположение, Чейт.
Генерал одобрительно взглянул на него, но не ответил ни «да», ни «нет».
— Отнюдь не всем и не всегда следует демонстрировать свою догадливость, — сказал он.
— Понял, — быстро кивнул Чейт.
— Короче, я хочу предложить участвующим в испытаниях представителям фирмы нечто такое, чего они никак не могли ожидать, — сказал Баруздин.
— Понятно, — снова кивнул Чейт. — А в чем будет заключаться моя роль?
— Ты и будешь тем самым фактором неопределенности, который, как я надеюсь, окажется наилучшим тестом для интересующего нас устройства.
В первый момент Чейт даже не нашел что сказать. Затем он почесал затылок и, глядя в стол, растерянно произнес:
— Признаться, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
— А тебе и не нужно ничего понимать, — ответил ему Баруздин. — Ты просто должен будешь в точности исполнить все полученные от меня инструкции.
— Честно говоря, я имею привычку выполнять свою работу осмысленно, заметил Чейт.
— Оно и видно, — усмехнулся Баруздин. — Когда я встретил тебя, ты был занят весьма интеллектуальной деятельностью.
— Некорректное замечание, — парировал Чейт. — Я вовсе не имел намерений до конца своих дней оставаться официантом. Просто мне нужны были деньги.
— Ну, так сейчас ты имеешь шанс их заработать.