Упоминание о деньгах сразу же настроило Чейта благодушно, что, в свою очередь, сделало его белее покладистым.
— И сколько я смогу заработать, радея о благе налогоплательщиков? осторожно поинтересовался он.
— Тысяча федерал-марок в день тебя устроит? — небрежно бросил генерал.
— И на сколько дней рассчитана эта работа? — севшим от волнения голосом спросил Чейт.
— Пять дней. Или чуть меньше.
— Я бы предпочел полную рабочую неделю, без выходных.
— Все будет зависеть от тебя самого. Кроме того, как я уже говорил, у нас в ООН действует гибкая система премий и штрафов.
— О штрафах вы в прошлый раз не упоминали.
— Ну так говорю об этом сейчас. Если тебя что-то не устраивает…
— Все в порядке! — взмахнув рукой с открытой ладонью, заверил генерала Чейт.
— Отлично. Через два дня мы прибудем к месту назначения. Планета является тренировочной базой нашего отряда. Название и местоположение ее не имеют значения. На ней воссозданы практически все климатические зоны и условия, в которых приходится действовать бойцам ООН. Населения нет. Сила тяжести 1, 1 g. Кислородная атмосфера. Суточный цикл составляет двадцать два стандартных часа. Ты спустишься на планету в одноразовой посадочной капсуле в зоне субтропического леса. Место это ничуть не лучше тренинских болот, в которых тебе уже довелось побывать. Лес естественный, но водится в нем не только местная живность, но и кое-какие виды, созданные по нашим заказам в генно-инженерных лабораториях. Есть среди них и ядовитые, и такие, которые не прочь отведать человеческой плоти. Так что не надейся, что это будет простая прогулка. Но если ты выжил на болоте, то в лесу у тебя и подавно не должно возникнуть неразрешимых проблем. Однако, поверь мне, свои денежки ты отработаешь сполна.
— Так что же, выходит, я просто должен буду просидеть неделю в лесу, населенном уродливыми генно-инженерными тварями? — непонимающе сдвинул брови Чейт.
— Нет, тебе придется пройти через этот лес. Ты умеешь ориентироваться по радиомаяку?
— Чем мне только не приходилось заниматься в жизни, — тяжко вздохнул Чейт. — Пользоваться радиопеленгатором я научился, когда…
— Меня интересует только сам факт, а не связанная с ним история, прервал его Баруздин. — Только «да» или «нет».
— Да, — коротко, как и требовал генерал, ответил Чейт.
— Отлично. Ориентируясь по радиопеленгу, ты выйдешь к контрольной точке. Переход займет у тебя около двух дней. Постарайся не задерживаться в пути. Если к 18 часам вечера второго дня после высадки тебя все еще не будет в назначенном месте, то за каждый час опоздания ты будешь оштрафован на 10 процентов причитающегося тебе гонорара. Нетрудно подсчитать, что в случае, если опоздание составит более 10 часов, ты останешься ни с чем.