— А что, если я доберусь до назначенного места раньше срока?
— То же самое, но со знаком плюс.
— Надеюсь, что вы не собираетесь меня подставить? — на всякий случай спросил Чейт, хотя прекрасно понимал, что никто и никогда не даст утвердительного ответа на подобный вопрос.
— Срок вполне реальный, — заверил его Баруздин. — Я упомянул о штрафных санкциях на тот случай, если тебе вдруг взбредет в голову побродить по лесу, зарабатывая тем самым суточные.
— Я предпочитаю честно зарабатывать свои деньги! — произнес Чейт с видом оскорбленной добродетели.
— В таком случае мы сработаемся. — Со стойки, находившейся у него за спиной, Баруздин взял металлический браслет и кинул его через стол Чейту. — Надень на левую руку.
Прежде чем выполнить указание, Чейт внимательно осмотрел оказавшийся у него в руках браслет. Шириной он был около полутора сантиметров. На внутренней поверхности можно было заметить с десяток точечных контактных датчиков. На внешней стороне находились три световых индикатора и с десяток разноцветных пьезокнопок.
— Что это такое? — держа браслет двумя пальцами, спросил Чейт.
— Одевай, не бойся. — Подтянув кверху левый рукав пиджака, генерал продемонстрировал точно такой же браслет на своем запястье. — Такой браслет есть у каждого бойца ООН. С его помощью мы будем следить за твоими перемещениями.
Чейт пожал плечами и продел кисть левой руки в металлическое кольцо. Браслет тут же автоматически защелкнулся, плотно обхватив запястье.
— А снять его можно? — недовольным тоном поинтересовался Чейт.
— Без проблем, — ответил Баруздин. — Для этого достаточно в течение пяти секунд нажимать широкую красную полоску, расположенную под нижним рядом кнопок. Но я бы не советовал тебе этого делать. Как только ты снимешь браслет, на контрольном пункте включится сигнал тревоги, что будет означать окончание операции. Но в этом случае о премиальных можешь забыть. Если же вдруг действительно возникнет ситуация, связанная с угрозой для твоей жизни, ты сам сможешь послать сигнал тревоги. Спасательная капсула прибудет через пять-семь минут.
— Но и в этом случае премиальных я лишаюсь? — решил до конца прояснить ситуацию Чейт.
— Совершенно верно, — подтвердил его догадку Баруздин.
— А если все произойдет так быстро, что я даже не успею нажать на кнопку тревоги?
— Браслет в автоматическом режиме постоянно фиксирует и передает на контрольный пункт основные показатели состояния твоего организма. В случае если отклонения от нормы будут свидетельствовать о прекращении основных жизненных функций твоего организма, операция будет прервана и за тобой будет выслана спасательная группа. — Угадав очередной вопрос Чейта, генерал добавил: — И ты снова останешься без премиальных.