— Что это значит? — заплакала Соня. — Фальшивые деньги в нашем доме? Уму непостижимо!
— Постижимо, дорогая моя, вот они, фальшивые деньги, — налицо! — продолжал радоваться Забалуев.
— Молчать! Моя жена не имеет к этому никакого отношения! — возмутился князь Петр.
— Сударыня, прошу проследовать со мной для дачи показаний, — опять потянулся рукой к козырьку исправник.
— Она никуда не пойдет, — преградил ему дорогу князь Петр. — Эти деньги… эти деньги дал жене я.
Все в изумлении воззрились на него.
— Господа, это какое-то недоразумение, — взволнованно произнес Андрей. — Какие фальшивые деньги? Откуда, для чего?
— Факты, — развел руками исправник, — факты говорят сами за себя.
— Да отвяжитесь вы со своими фактами! — негодовал Андрей. — Послушайте, прошу вас, давайте спокойно во всем разберемся.
— Андрюша, — остановил его князь Петр. — Не надо, я знаю, что делаю.
— Петр Михайлович, — растерянно поддержал Андрея пораженный таким поворотом событий Забалуев, — всем известно, что вас не было в имении целый год. Как же вы могли давать жене деньги?
— Я их оставил еще до отъезда, — не терпящим возражения тоном сказал князь Петр, — и довольно об этом.
— Что же, — кивнул исправник, — заявление сделано, ваше сиятельство следуйте за мной!
— Но это ошибка! — бросилась к отцу Лиза. — Папа никогда не опустился бы до этого! Скажите же вы им, отец!
— Дети мои! Я благодарен вам за доверие, но… пусть произойдет то, что должно произойти. Я скоро вернусь, позаботьтесь о маме.
Князь Петр вышел в сопровождении исправника, и следом за ними метнулся в коридор растерянный Забалуев.
— Что же это? Как же это? — Долгорукая переводила взгляд с одного на другого, но все удрученно молчали. — Андрей, Лиза, Соня.
Молчание нарушил Репнин.
— Господа, я думаю, что знаю, где нам искать ответ на этот вопрос. И, если вы позволите, я отлучусь ненадолго, чтобы проверить свои подозрения. А тебе, Андрей, я бы посоветовал немедленно обратиться к судье и освободить Петра Михайловича под залог.
— Да-да, конечно, — кивнул словно очнувшийся после долгого забытья Андрей.
— Мария Алексеевна, Лиза, Соня, — Репнин эффектно прищелкнул каблуками, — уверен, мне удастся доказать, что за всем этим стоит та же фигура, как и в других противозаконных делах, что творятся в вашем уезде. И я докажу это! Я не прощаюсь!..