Черт, да он наслаждается ситуацией!
— Ну, разве он не ангел, — закудахтала Саманта.
Сесилия почти услышала голос матери: «Какой благовоспитанный молодой человек!»
— Гас вернулся? — резко спросила девушка.
Веселье испарилось из глаз мужчины, и он перевел взгляд на маму.
— Мама знает, что он уехал, — объяснила она. Элейн Шипли позвонила ей. Джим Боб не поверил в историю с погодой. Он нанял сыщиков, а Элейн звонила маме. — Интересно, Элейн Шипли, у которой друзей полгорода, звонит Саманте, с кем видится от силы два раза в год!
— Последнее, что я слышал от Гейтора, а я виделся с ним пять минут назад: жених еще не появился.
Сесилия застонала.
— Салли, должно быть, готовит веревку с мылом.
— Ладно, мы будем держаться до конца, будто ничего не произошло, — твердо заявила Саманта. Оставайтесь веселыми и доброжелательными ради Салли, ради Элейн. Сесилия…
Когда женщина повернулась к дочери, Уилл взглядом оценил наряд девушки и поднял вверх большой палец. Мама смотрела на нее, а она не могла оторвать взгляд от мужчины за ее спиной.
Рушится свадьба Салли, а она не в силах думать ни о чем и ни о ком, кроме Уилла.
— Ты почти готова, не так ли, дорогая? — донесся до нее голос матери. — Нужна помощь с макияжем?
— Нет, — воскликнула девушка, пытаясь поймать взгляд матери. — Пойдем вниз, Уилл. Я могу отнести платье сама.
— Ее платье готово, — заспешила Саманта, — но почему вы не подождете Сесилию? Мы с вами могли бы поболтать, пока она приведет себя в полный порядок.
— Мне еще надо туфли захватить с собой! — вмешалась в разговор Сесилия.
— Жаль, я не догадалась захватить с собой маленькую сумочку для обуви.
— Не беспокойся, положи все в мою медицинскую сумку.
— Твою медицинскую сумку?
— Она никогда не путешествует без нее, — проговорил Уилл, лукаво подмигнув.
— Да, в мою медицинскую сумку, — подтвердила Сесилия, бросая на мужчину предостерегающий взгляд. — Я спешу.
— А что произошло с вашими туфлями, милая леди? Я почистила их, но…
— Я принимала в них роды, — крикнула Сесилия, направляясь в ванную.
— Ты в них что?
— Пусть Уилл расскажет, — отозвалась она. — Это же его ребенок.
Теперь мама воздержится от вопросов о наследственных болезнях и поведении членов клана Мерчисон, по крайней мере Сесилия сможет закончить макияж, каким бы изощренным он ни оказался. Свадебные фото обещают быть прелестными… даже без жениха.
— Замечательно, милая, выглядишь превосходно, а теперь я пойду, приведу в порядок волосы и лицо. — Саманта нежно поцеловала дочь и легко обняла Уилла. — Рада встрече, — сказала она ему. Я увижусь с вашими родителями и поздравлю Гейтора. Сесилия, не смей исчезать, пока не поговоришь с нами, хорошо?