Я нахмурилась сильнее, когда до меня донесло дуновение красного дерева над запахом хлорки и ароматом клубники. Колдунья? Блин, если так, значит, она отлично знает, кто я. А если знает, то подцепить меня она не пытается. То есть не пытается в любовных целях. Это у нее работа — и такая работа, где черная магия завязана.
Рэйчел, остынь. Успокойся, сказала я себе, даже не видя ягод, когда подняла нервными пальцами упаковку клубники. Может, ей нужна помощь, а спросить она побаивается. Блин, я бы точно боялась. Когда я не изображаю ученицу демона в безвременье, то представляю собой странную смесь свободного охотника, эскорта-в-бурных-водах и магического мастера на все руки — способного спасать с деревьев фамилиаров и приводить домой жутких мерзких тварей, до которых никто другой и дотронуться не захочет. Да, я под бойкотом, но у нее, быть может, такая беда, что даже страх попасть под бойкот за обращение ко мне женщину не остановит.
Но она не выглядела напуганной. Вполне в себе уверенная и собой владеющая.
Поставив коробочку клубники, я отступила, и мысли завертелись вокруг последнего случая, когда ко мне подкатывался член черного ковена с попыткой завербовать. Когда я ему посоветовала свой темный ковен засунуть туда, где еще темнее, он оскорбился, и ковен пытался меня убить.
Загудел адреналин, медленно и сладко, заставляя биться сердце и оживляя чувства. Такое хорошее ощущение, что мне даже страшно стало. Быстрый взгляд в сторону мне сказал, что Айви нет. И мясника тоже. Мои крутые сапожки шаркнули по полу, я достала телефон, будто время посмотреть, и послала Айви 911. Если даже она смотрит мясо за прилавком, то придет.
Встав у стойки с зелеными овощами, я стиснула зубы. Спина, обращенная к этой женщине, выражала полную небрежность, но я напряглась, когда топ-топ-топ ее практичных туфель замерло в восьми футах от меня. Передо мной как раз был стенд с морковью. Отвали, детка, а то морковкой убью!
— Прощу прощения, — сказала она, и будь я проклята, если я не вздрогнула. — Вы не Рэйчел Морган?
Голос высокий, почти слишком детский, чтобы воспринимать его всерьез, и я обернулась. Пальцы соскользнули с мокрых морковок. Женщина оказалась на несколько дюймов ниже меня, с учетом всех каблуков. Рука у нее все еще была в кармане, а в улыбке — некоторая насмешливость. Мне инциденты не нужны, но если она начнет, то я закончу.
— Прошу прощения, я вас знаю? — спросила я так же любезно, кладя в холщовую сумку пучок моркови. Слишком легкая. Надо добавить веса.
Я бросила взгляд ей за спину. Айви, где тебя черти носят? У нее в этом кармане все, что угодно может быть. С виду она так, ничего особенного, но и я тоже в этих джинсах, сапогах, короткой красной курточке и в шарфе не особо страшна.