Я не допущу, чтобы сожгли дом Дженкса и перебили его детей. Я на все пойду. И Пирс это знал.
Крепко сжав мне пальцы, он отвернулся.
— Госпожа эльф! — сказал он Кери спокойно и решительно. — Изощрены ли вы в искусстве заброса?
Кери резко и быстро вдохнула, ее дикий взгляд стал еще более свирепым.
— Да, — ответила она, гордо выпрямляясь.
Заброс — это как сеть, которую нужно плести нескольким заклинателям одновременно, но если обычная сеть предназначена для сковывания противника, заброс еще содержит какое-нибудь разрушительное заклинание. Делается это редко, потому что работа хитрая и слишком легко упустить заклинание на свободу.
— Знаете ли вы заклинание, сжигающее даже тех, кто обладает аурой?
У меня колени подкосились. О господи, только не это!
— Это черная магия! — Я оттолкнула от себя руку Пирса. — Это же убийство!
Кери посмотрела на меня долгим взглядом и ответила Пирсу, не отводя глаз:
— Знаю.
Я с яростью обернулась к Пирсу, к Дженксу, выстраивавшему свою семью перед последним штурмом:
— Нельзя их жечь живьем! — заорала я.
Кери нахмурила брови.
— Нас двое. Чтобы забрасывать отсюда без риска, нужны трое.
— Нас трое, — возразил Пирс. — Один создает, другой защищает, третий определяет.
Последнее было адресовано мне, и в глазах Пирса мелькнуло воспоминание о давнем трудном решении.
— Я не буду сжигать весь свой сад и всех, кто в нем находится! Там Дженкс летает!
— Под землей никто не пострадает, — возразила Кери.
— Я сказала «нет»! — отрезала я, но глаза Айви умоляли меня сказать «да».
— Тогда погибнет Дженкс и вся его семья, — предупредила Кери.
Я стояла, разрываясь от досады. Вот прямо сейчас я ее ненавидела, хотя совершенно незаслуженно.
Пирс притянул меня к себе. Различие между гордым презрением Кери и его сочувствием до боли просто поражало.
— Ты — определяющая, — тихо сказал он. — У тебя получается круг шире и мощнее, чем у любого другого. Сделай такой, чтобы он охватил весь сад. Я буду предохранителем, не дающим магии обратиться против нас. Все, что будет между моим кругом и твоим, внешним, попадет под мгновенную вспышку жара.
Я посмотрена на мою церковь, увидела ее обгорелой и разрушенной. Своими руками ее сжечь?
— Деревья, сад! — прошептала я.
Кери отвернулась от подлетающих фейри, не скрывая своего нетерпения и заставляя меня чувствовать себя дурой.
— Сгорят листья. Корни пустят новые побеги. Церкви твоей жар ничего не сделает, только паутину повыжжет. Даже Биса не тронет. Рэйчел, Дженкс долго не выстоит против такой орды! Вырежут его и всю его семью! Отчего ты медлишь?
Оттого что это — черная магия. Колдовство, проходящее сквозь ауру и сжигающее заживо, колдовство может быть только черным. Я стану черной колдуньей. Все, что про меня говорили, станет правдой. Но стоять в пузыре и смотреть, как Дженкса и детей собьют и зарежут…