Брайану не пришлось долго стоять в растерянности. Продавец-консультант, молодой паренек, окружил его вниманием и готовностью отвечать на любые вопросы, хотя сперва огорошил Брайана неожиданным:
— А вы, мистер, ответственно подошли к тому, что в семье появятся собаки?
— Конечно! — с готовностью ответил Брайан.
И вскоре стал обладателем двух симпатичных щенков. Эрдельтерьера и немецкой овчарки.
— Ребятишки обрадуются! — Брайан и сам пришел в восторг, разглядывая щенков.
Продавец понимающе улыбнулся.
— Как хоть их зовут? — спросил Брайан и тут же опомнился: — Ну да сами разберутся, где чей, а клички на семейном совете придумаем!
Щенков погрузили в контейнер для переноски. Они потявкали немного для порядка, после чего принялись играть друг с другом, уже не обращая внимания на людей.
Продавец заботливо укрыл контейнер плотной упаковкой, чтобы не простудить малышей.
— Как вы думаете, с ними ничего не произойдет в дороге, они выдержат час-два езды? — поинтересовался Брайан.
— Не беспокойтесь. Они, конечно, могут шуметь и пищать, их часто укачивает, но, скорее всего, уснут, если вы не будете слишком активно гнать. Вот вам еще корм на первое время. Подарок от магазина… — Парень вручил Брайану коробку с консервами. — Ну и не забывайте наведываться к нам, если что понадобится из принадлежностей.
— Да-да, конечно… — рассеянно пробормотал Брайан и направился к выходу.
Он бережно донес контейнер до машины и аккуратно поставил его на заднее сиденье. Для надежности обмотал ремнем безопасности и пристегнул.
Щенки недолго попищали, потом снова возобновили возню.
— Ну все, ребятки, — сказал он им. — Теперь едем. Только остановлюсь где-нибудь перекусить.
Он захлопнул дверь, сел на место и завел двигатель.
Проехав два квартала, Брайан увидел зазывную вывеску итальянского кафе. Остановил машину и, бросив пару добрых слов внезапно притихшим щенкам, направился к кафе.
Войдя внутрь, он осмотрелся и неожиданно увидел Диану.
Сначала он не поверил своим глазам. Потом несказанно обрадовался такому невероятному совпадению. И хотел уже вернуться в машину за букетом, как вдруг увидел, что она не одна.
С ней был Кристофер!
Его словно окатили ледяной водой.
Брайану показалось, что Диана заметила его, и он поторопился вернуться на улицу. Торопливо сел за руль и отъехал. Вдруг Диана выскочит за ним и придется говорить друг с другом — а ему этого теперь не хотелось.
Перед тем как повернуть на соседнюю улицу, он все еще видел в боковое зеркало двери ресторана и мог бы увидеть Диану, если бы она вышла следом. Но никто так и не появился.