— А где сейчас Джессика?
— Они с Майклом ненадолго отлучились куда-то. Итан попросился с ними. Похоже, что-то замышляют. Не иначе, готовят вам какой-то сюрприз.
— Сюрприз?
— Да, и заводилой у них Итан. Правда, он очень хороший мальчик?
— Замечательный, — улыбнулась Берти.
— Если бы вы видели, как он переживал… — Миссис Холдер едва не заплакала. Она отерла глаза воротником халата. — Мне и самой подумать страшно. Простите…
И теперь она уже точно заплакала. А чтобы Берти не видела ее слез, поспешила уйти.
Берти снова легла и закрыла глаза.
Майкл — если бы не он, я бы точно погибла. Если бы не он… Если бы…
И снова она вспомнила о Джессике.
«Майкл! Майкл!..»
Этот безумный крик, разрывающий пространство затопленной шахты, заключавший в себе невероятную энергию, до сих пор стоял у нее в ушах и, наверное, останется в памяти на всю жизнь.
Я молила о чуде, проклинала себя за то, что никогда не верила в чудо. И оно свершилось!
А потом… Та страшная боль в спине… Ей казалось, что она точно что-то сломала, а теперь уже почти не болит… Может, это тоже Джессика? Она сидела с ней, держала за руку. Может, она и лечить может?
Господи, если бы не Джессика…
Милая Джессика, как мне хочется обнять тебя и спросить: могло ли быть все это на самом деле?
…Ты еще сомневаешься? — услышала она внутренний голос.
И, уже не пытаясь спорить с собой, Берти незаметно уснула.
— …Мисс Рейн, — позвал чей-то голосок.
Берти обожгло изнутри, когда она поняла, кому принадлежит этот голос.
— Джессика!
Не успела она повернуться, как девочка припала к ее груди, рыжие густые волосы приятно защекотали подбородок. Берти присела, но, чувствуя себя не в силах встать на пол, позволила девочке вползти на кровать, крепко обняла ее, расцеловала: в лоб, в щеки, в губы.
— Я так соскучилась, что не удержалась, — сказала девочка, поглаживая Берти по руке. — Вы не сердитесь, что я разбудила вас?
— Нет, конечно.
— Тогда ладно, — прощебетала Джессика. — Как вы себя чувствуете?
— Хорошо, — ответила Берти.
— А можно, Майкл к вам зайдет? Я сейчас его позову!
Соскочив с кровати, даже не спрашивая разрешения, как будто была уверена, что возражения не последует, девочка выбежала из комнаты.
Берти взволнованно повернулась к открытой двери. Хотела все-таки встать и встретить Майкла, не выглядя беспомощной страдалицей, но вспомнила, что одета неподобающе, и полезла обратно под одеяло.
Когда Майкл Боу вошел в комнату, сердце Берти готово было вырваться наружу.
— Привет, — сказал он негромко.
От внимания Берти не ускользнуло, что все его движения были нарочито осторожными, будто Майкл боялся потревожить ее лишним шумом.