— Иногда твой цинизм удивляет даже меня.
Джуд рассмеялась, чтобы скрыть смущение.
— Но ведь я сказала правду. По сути, у меня не было отца. Он постоянно пропадал в своем офисе, где, по его же выражению, делал деньги. Так что я не очень-то переживала по поводу кончины папочки. Для меня он был чужим человеком.
— Твою мать удар хватит, когда она узнает, что я поселилась у тебя.
— Мне плевать на то, что подумает моя мать, — с презрением в голосе ответила Джуд. — Иногда мне кажется, что меня удочерили. Я совершенно не похожа ни на одного из своих родителей. Мать всегда жила своей жизнью, хотя почему-то считает святым долгом постоянно вмешиваться в мою. В общем, Марша, ты должна ко мне переехать. И если тебя перестанут приглашать на званые вечера, я сама буду устраивать их несколько раз в неделю.
Маршу не надо было долго уговаривать, чтобы она сделала нечто, сулившее ей выгоду. Она приняла предложение Джуд с радостью. Той не нужно было волноваться, что ее обойдут вниманием представители элиты. Огромный счет в банке распахивал перед Джуд все двери, хотя многие из них она и не стремилась открыть. Марша всегда считала, что ей повезло с подругой. Они познакомились шесть лет назад на какой-то невыносимо скучной вечеринке. Джуд всем своим видом, не стесняясь, показывала, как ей хочется домой. Марша тогда была начинающей бизнес-леди: выскочкой с большими амбициями. Женщины разговорились и продолжили вечер в уютном баре, где полночи перемывали косточки общим знакомым. С тех пор они регулярно встречались, чтобы поболтать. Джуд была знакома с такими людьми, которые у Марши вызывали благоговейный восторг. Перед начинающей бизнес-леди начали открываться новые горизонты, освещаемые светом близкого счастливого будущего.
Новая подруга, сама того не подозревая, помогла Марше начать свое дело, сведя ее с нужными людьми. Джуд появлялась с ней на таких вечеринках, куда амбициозной выскочке без имени и средств путь был заказан.
Марша ценила свою подругу не только за ее социальный статус. Просто две женщины действительно были похожи: они обе чувствовали себя чужими среди элиты, но не могли себе позволить выйти из светского круга.
Джуд выделила Марше одну из спален для гостей. В просторной комнате стояли шкаф для одежды, кровать и тумбочка, над которой висело громадное зеркало в бронзовой раме, украшенной розами и пухлыми купидонами, — наследство, доставшееся Джуд от прабабушки по отцовской линии.
— Прошу прощения за этот ужас. — Джуд указала рукой на зеркало. — Я специально перевесила его в наименее используемую комнату, чтобы оно не мозолило мне глаза. Выбросить жалко — оно старинное.