— Не понимаю, что тебя останавливает? — заметил Расти.
— Я не уверена, что выбран лучший путь для получения доказательств.
— Благодарю за доверие. В колледже вас учили именно так относиться к мнению старших?
Блейр шутливо шлепнула его по руке.
— А вот и нет! Разве, что дело касается тенниса. Тут для меня не существует авторитетов.
Расти устало опустился на зеленую скамью.
— Уж это точно! Ни за что на свете не прощу тебе сегодняшнего урока!
Блейр засмеялась. Расти вспомнил, как он и четверо его дружков по колледжу приехали домой на уик-энд, чтобы поплавать и поиграть в теннис. Игра шла навылет, и им потребовался шестой игрок. Расти милостиво согласился позволить Блейр сыграть с ними, хотя той тогда было всего шестнадцать лет. В результате она обыграла всех, включая Рода Витерспуна, защищавшего команду колледжа в Стенфорде.
Блейр, продолжая улыбаться, взяла полотенце, промокнула лицо и шею. Ей несложно выиграть у Расти, но надо учесть жаркое калифорнийское солнце и ее темперамент. Рыжеватые волосы были собраны в конский хвост, но из прически выбивались влажные кудряшки.
Расти, тот потемнее. Его отец, брат ее матери, в детстве был рыж как морковка. У отца Блейр волосы тоже в рыжину, но более светлые, чем у Холденов. Гены двух семейств сплелись так причудливо, что в результате на свет появилась воистину красавица — хоть сейчас в топ-модели: великолепная фигура, тонкие черты лица, чудесная кожа и роскошные волосы. Но Блейр возжелала стать журналисткой. Теннис и журналистика, они нужны ей, как воздух.
Расти собрал вещи в спортивную сумку и достал термос.
— Малышка, ты выпьешь холодный чай или что-нибудь покрепче?
— Выпью в клубе минеральной воды или сока, — ответила Блейр, поудобнее усаживаясь на скамейке.
Расти отдал должное чаю со льдом, а Блейр пока обдумывала необычное предложение брата. Что стояло за словами Расти? По возвращении в Калифорнию Блейр только тем и занималась, что искала работу в какой-нибудь газете, демонстрируя где только могла новенький диплом. Тщетно. Хорошей работы не было.
Конечно, дядюшка предложил сотрудничество в своей еженедельной газете, но Блейр не торопилась соглашаться. Она желала независимости! И здесь предложение Расти казалось соблазнительным. Если она напишет хорошую статью на предложенную братом тему, то после публикации можно рассчитывать на работу в одной из крупных ежедневных газет.
— Шут с ним, что проиграл, жаль, руку натер, — заметил Расти, отвлекая девушку от нелегких раздумий.
— Я тебе еще когда говорила, что ты держишь ракетку неправильно.