Отвар кипрея настоялся. Герман потягивал душистый кипяток, передавал кружку. Вита поглядывала настороженно. Наверное, хотела об общении с Лесным Духом поговорить. Только это лучше отложить. Утром все иным будет казаться. Трезвым.
Пашка пил отвар молча. Нахохлился, надулся. Наконец не выдержал:
– Вот ей-богу, я не от трусости! Вот чуял, не нужно мне идти. Как кто за ноги держал. Тьфу ты, черт! Что ж я теперь…
– Да что ты забулькал? – удивилась Катя. – При чем здесь трусость? Мы здесь все проверенные-перепроверенные. Не каждому нужно подобным баловством заниматься. Совершенно не каждому. Расслабься, Павел Георгиевич. И вообще, давайте спать ложиться. Сегодня я на страже, дрыхните спокойно. Я днем на бричке покемарю. Возражения будут?
Лично у Германа возражений не было. Глаза после чая невыносимо слипались. Хотя, возможно, и не чай виноват. Вита уже свернулась калачиком, забыв сунуть под голову хотя бы мешок.
– Давайте-давайте, устраивайтесь, – одобрила командирша. – Завтра день будет ударный. А может, и не будет. Как, Прот?
– Пока не скажу, – сказал мальчик. Поскреб вихры и задумчиво заметил: – Вот еще ближе продвинемся, тогда.
– Нет, я не могу! – Пашка выпрямился, сидя по-турецки. – Что я, хуже всех?! Екатерина Георгиевна, можно мне к дереву сходить?
– Сходить-то можно. Только вот толку-то… – Катя откинула с глаз челку. – Как думаете, имеет смысл товарищу Павлу пробовать?
– Не ходи, Паш, – сонно пробормотала Вита. – Не будут с тобой изрекать.
– В следующий раз попробуй, – с уверенностью, непонятно откуда взявшейся, согласился с девочкой Герман.
– Вот, и ты, ваше благородие, – с горечью кивнул Пашка. – Когда он, следующий раз-то, будет?
– Раз не пошел, значит, и не нужно тебе, – мягко сказала Катя. – Ничего не потерял.
– Да не убогий я! – сердито сказал Пашка. – Ну не сообразил сразу, виноват. Тьфу, теперь всю жизнь каяться буду.
– Делать тебе больше нечего, – хмыкнула командирша. – Сходи лучше посуду помой. Давай, я провожу, а то сверзнешься в потемках со склона. Или на дно утянет кто.
Долгую молчаливую паузу засыпающий Герман понять не мог. Зашелестели удаляющиеся шаги. Прапорщик стряхнул сон, сел:
– Куда они? Разве…
– Ручей тоже душу имеет, – объяснил Прот. Он сидел с толстой тетрадью на коленях, склонившись к углям, и мусолил огрызок карандаша. – И у ручья душа имеется, и у реки, и у поля или оврага.
– Что, и с морями можно общаться? – пробормотал Герман, пытаясь удержать глаза открытыми.
– Вряд ли. Не сопоставимы мы с морями. Не заметят.
– Ага, – глубокомысленно заметил Герман и потер лоб. – А ты, что, дневник ведешь?