Прот понимающе кивнул:
– Я вот себе пистолет выпросил. Хотя какой пистолет против мертвецов?
– Так вы що, мертвяков боитесь? – удивилась Вита. – Тоже нашли страхищу. Давай, Протка, я тебе с грибами допомогу. Мы теж набрали. С червяками, та ладно. Добре, що соль есть. Катерина Еорьевна кинжал не оставила? Я звыклась им чистить.
Прапорщик и Прот одновременно содрогнулись.
Чугунок побулькивал на огне. Под кронами сосен было уже совсем темно. Герман посидел у огня, встал, потоптался. Снова сел.
– Велела ждать, – сказал все понимающий Прот.
– Да слишком долго, – с тоской сказал прапорщик. – Вдруг что-то…
– Так пойдем навстречу, – живо поднялся Пашка. – Заодно я осмотрюсь.
– Знаешь, Павел, там осматриваться не очень-то хочется. Там воняет, так что… – пробубнил Герман.
– Так все равно же завтра идти, – тряхнул отросшими кудрями храбрый большевик.
Ждать больше не было терпения, Герман подхватил «драгунку». Вита принялась вытирать руки:
– Я з вами.
– Сиди! – испуганно сказал прапорщик.
– Що ты на меня цыкаешь? Пан начальник нашовся, – возмутилась девочка.
– Вита, кто варить будет? – дипломатично напомнил Прот. – Меня в монастыре куховарить не обучали.
Девочка, гневно зыркнув на Германа, с неохотой взялась за палку-поварешку.
Парни двигались между деревьев, лес на глазах темнел.
– Ого, как потянуло! – озабоченно пробормотал Пашка. – Аж дух сперло. Да что ж там такое, а, раз вы с Проткой так дергаетесь? Батальон навален, что ли?
– Двое здесь, один подальше. Да уж очень нехороши, – прошептал Герман.
– То-то я смотрю – лошади беспокоятся. Витке лучше не ходить?
– Это уж точно. Лучше мы без нее блевать будем.
Из-за ствола показалась тень. Парни вскинули винтовки, чуть не зацепив друг друга.
– Я думаю – какие олухи здесь болтаются, лясы точат? – злобно прошептала тень с весьма узнаваемыми интонациями. – Как пить дать, кто-нибудь из вас от меня дырку во лбу заработает. Я что приказывала?
– Надолго вы пропали, – прошептал Герман. – Вдруг планы изменились?
– Думаете, я золото выковыряла и деру дала? Да пропади пропадом это золото гнойное.
– Да вы что, Екатерина Георгиевна? С золотом успеется, – встрял Пашка. – Ужин почти готов. Слюноотделение началось.
– Какое, на хер, слюноотделение? – с тоской пробормотала Катя. – Я уже сама словно заживо гнию. Сейчас вывернет. Сроду столько на трупы не любовалась.
– Да, попахивает от вас, – озадаченно признал Пашка.
– Я те дам, «попахивает»! Сейчас раздену и одежду отниму, все равно завтра в лагере будешь загорать. Вот мразота гоблинская, а не раскопки. Вы хоть догадались воды принести? Я бы сейчас за горячий душ и шампунь все золото отдала, да еще и из своего жалованья приплатила…