И что делать прикажете? Мне надо на другую сторону. Хоть речка и горная, но по камешкам ее не перейти — серьезный поток. Что остается? Дальше по дороге должен быть мост — именно им намеревались воспользоваться мои люди, которым из-за чудачества сюзерена пришлось возвращаться южной дорогой. Идти туда? Не хотелось бы — это слишком близко к пещере, а местность там слишком открытая. Что остается? А остается тяжелый физический труд на голодный желудок.
На сооружение плота у меня ушло около часа. Рубить деревья не пришлось — все материалы позаимствовал от домов и сараев. Похвалил себя за предусмотрительность — топорик пригодился. Не сказать, что получился второй «Ноев Ковчег», но через реку переправиться хватит, а дальше пусть в труху рассыпается, или в море сплавляется самостоятельно и далее до местного Арарата дрейфует — мне безразлично.
К штурму водной преграды отнесся ответственно. Связал вместе Штучку и ножны с мечом, прикрепил их к сумке, все вместе пристроил за спиной. Не слишком удобно, но зато не уроню в воду. Руки должны быть свободными — в них придется держать шест.
При попытке забраться на плот понял, что он слишком неустойчив — стоять на нем во весь рост рискованно. Не пристало будущему владыке мира на коленях устраиваться, но раз зрителей нет, то можно поступиться капелькой величия. Тем более без свидетелей я не слишком гордый.
Так, в коленопреклоненной позе, я и начал переправу. Речка узкая — полминуты дел максимум. Увы — не успел до середины добраться, как случился опаснейший форс-мажор. Длинный шест, которым я отталкивался от дна, ухитрился там застрять. Наверное, между камней больших угодил. Вытащить его дело нетрудное, но здесь вмешалось течение. Оно не желало ждать — продолжало тащить плот будто упряжка упрямых быков. Шест изогнулся, а затем мне пришлось выпустить его из рук, иначе пришлось бы оставаться здесь, провожая взглядом уходящий «Ковчег».
Случившееся поставило меня в затруднительное положение. Я не озаботился изготовлением запасного шеста (преждевременно себя в умные записал), а грести руками или ушами затея бесперспективная. Течение иногда начинало тащить плот к берегу, но там он рано или поздно наталкивался на камни, после чего его опять отталкивало на середину. Застревать на «рифах» он не желал, а речка чем дальше, тем веселее наращивала ход. От идеи использовать вместо потери Штучку отказался. Велик риск и ее лишиться, да и коротковата — мало где до дна сможет достать.
А в сущности чего я разволновался? Несет меня именно туда, куда хотел. Даже если не получится добраться до левого берега, просто дождусь, когда занесет в озеро. Там течение не такое беспощадное — выгребу Штучкой. Или приделанными к бестолковой голове ушами…