За спиной Игоря раздался шорох. Резко обернувшись, он увидел, что назойливый Штепсель с интересом рассматривает бумаги на его столе.
- Что вы делаете? - Игорь опешил от наглости посетителя.
- Извините, больше не буду, - ответил тот голосом человека, который уже увидел все, что хотел.
- Вы что - кагэбэшник? - осенило вдруг Поплавского.
- Такой организации в нашем государстве уже не существует, - мягко, словно ребенку, сообщил Иванов-Штепсель.
Игорю стало ужасно противно. Слава Богу, времена, когда ИХ боялись, прошли. Прошли? Прошли, прошли.
- Что вам угодно? - Единственная и самая дурацкая фраза, которую смог откопать в памяти Игорь.
- Да, в общем, ничего. Так, присмотреться, узнать…
- Боюсь, ничем не смогу быть вам полезным. - "Похоже, я своим церемонным тоном превращаю этот разговор в фарс". - Ни вам, ни вашему ведомству.
Т - Да вы, Игорь Валерьевич, книжек диссидентских перечитались, - опять-таки как ребенку заметил… тьфу, пусть будет Штепсель, раз уж так получилось. - Вы меня как СПИДа боитесь. Кстати, как там дела на этом фронте, не знаете?
- На каком? - У Игоря начала кружиться голова.
- На фронте борьбы со СПИДом. Есть успехи?
- А у вас что - с этим проблемы? - Поплавскому показалось, что он лихо отбрил Иванова-Штепселя.
- Да нет, Бог пока уберег, - вполне серьезно ответил тот.
- Больше дел у него нету, как вас от СПИДа оберегать, - нагло съязвил Игорь. "Ну а что сделает? Руки скрутит - в кутузку увезет? Врешь, гад, времена не те".
- Да, Игорь Валерьевич, времена изменились. Но вы сильно заблуждаетесь, если считаете, что с исчезновением аббревиатуры исчезло и, как вы говорите, ведомство.
Антонов медленно сел на кушетке.
- Слышу, слышу, уже ссоритесь, - произнес он хриплым голосом усталой воспитательницы детского сада.
- Виталий Николаевич, - начал Поплавский, невольно входя в образ обиженного ребенка. - Зачем вы привели сюда этого… человека?
- Павел Игнатьевич, - укоризненно произнес Антонов, - вы когда-нибудь научитесь нормально разговаривать с нормальными людьми?
- Извините, Виталий Николаевич, увлекся. Но Игорь Валерьевич так серьезно ко мне отнесся…
- Никак я к вам не отнесся. А вы ведете себя нагло. Не пойму только, что вам нужно. Я вас уже спрашивал: вы клиент? Вы сказали: да. Виталий Николаевич любезно взялся продемонстрировать. Вы видели, что ничего страшного в процедуре нет… - Игорь поймал себя сразу на двух вещах. Во-первых, он говорил хорошо поставленным занудливым, безынтонационным тоном экскурсовода. А во-вторых, сам только что назвал нахождение под аппаратом "процедурой". - Еще раз вас спрашиваю: будете пробовать?