— Сократи число до двадцати девяти и снова прибавь одного, — ответил эльфийский король, пожав плечами. — Проблема решена.
Они стояли в помещении, бывшем ранее личным кабинетом Аллардона Элессдила. Здесь король в первый раз увидел карту, найденную у подобранного в море эльфа. Здесь покойный король вел дела с теми, с кем не хотел встречаться публично. Для официальных аудиенций или демонстрации власти существовали тронный зал и палата Эльфийского Верховного Совета. Аллардон Элессдил понимал значение дипломатического этикета и церемониала и пользовался ими очень умело. Его сын, по всей видимости, собирался поступать так же. Страннику следует оказать милость и проявить к нему уважение, но в неофициальной обстановке.
Килен Элессдил знал, что надо делать. Следовало послать на поиск людей во главе с друидом. Эльфы должны выделить средства для покупки корабля и платы экипажу, предоставить провизию и снаряжение для экспедиции и выделить отряд бойцов для охраны. Так завещал перед смертью король, и сын не хотел, чтобы его первым официальным актом было отречение от заветов отца.
Это совершенно не значит, что он считал разумным отправляться на поиски кораблей и людей через тридцать лет после их исчезновения, даже несмотря на то, что в море подобрали человека, у которого обнаружили браслет с гербом Элессдилов и карту. Килен был не такой, как его отец. Он был совсем другим человеком. Аллардон Элессдил был нетороплив, осторожен и нетщеславен. Его сын был безрассуден и твердо решил оставить след в истории. Килен Элессдил м а ло интересовался прошлым. Его заботило настоящее, а в еще большей степени — будущее. Это был пылкий молодой человек, который однозначно считал, что Федерация должна быть уничтожена, а Свободнорожденные должны победить. Только это может гарантировать эльфам безопасность. Последние полгода Килен воевал на борту воздушного корабля над Преккендорранским плоскогорьем и вернулся только из–за смерти отца и необходимости наследовать престол. Роль короля Килена устраивала только тем, что теперь он сможет сделать еще больше для разгрома Федерации. Насквозь пропитанный желанием громить врага, он хотел лишь одного — остаться на фронте и командовать своими солдатами. Короче, он предпочел бы, чтобы его отец жил и дальше.
Ему уже не терпелось вернуться на фронт, и он раздражался, что из–за коронации не может отправиться туда прямо сейчас. Но Странник понимал, что король еще не скоро туда отправится. До тех пор пока не будет решен вопрос с поиском экспедиции Каэля Элессдила и, что гораздо важнее, пока Эльфийский Верховный Совет не примет угодные королю решения. Странник уже догадывался, что Килен как раз поэтому так настаивает, чтобы его младший брат стал участником экспедиции.