– Нет! Купи сейчас! – Дож сильнее потянул отца за руку. Все дети такие: если что-то захотят, то сразу же об этом заявят. Саж и сам был таким, и прекрасно помнил, сколько радости ему приносило получение желаемого. Правда, будучи ребёнком, он кое-чего не знал – взрослым подобные покупки приносили куда больше радости, потому что позволяли увидеть, как озаряется счастьем лицо их любимого ребёнка.
– Ну хорошо, но только один раз, – Саж не мог сдержать улыбку. – Так что ты хочешь?
Они стояли перед зоомагазином. Это был не просто местный магазинчик, а один из обширной сети, известной почти повсеместно.
– Вон, жёлтенького!
– Ну-ка, которого из них?
Перед магазином были выставлены клетки с живым товаром. Кроме самых обычных кошек, собак, рыбок и прочих привычных питомцев здесь продавались генетически изменённые неопасные разновидности монстров. Саж окинул взглядом ассортимент и тут же наткнулся на жёлтого: в одной из клеток сидел ярко-лимонный пурин. Он время от времени колыхался, пытаясь, видимо, выглядеть устрашающе.
– Я надеюсь… ты не про этого «жёлтенького» говорил?
– Эй, малыш, тебе же этот «жёлтый» нужен, да? – улыбнулся Дожу продавец и помахал руками, как будто изображая птицу.
– Да, этот! – радостно закивал Дож, повторяя жест продавца.
– Когда дети просят «жёлтенького», это значит, им нужны они, – продавец указал на табличку «Птенцы чокобо в наличии».
– А, просто чокобо, – успокоился Саж. Признаться, он немного испугался, решив, что Дож хочет пурина, но против чокобо ничего не имел. – Хорошо, купим тебе этого жёлтенького.
Дож просиял. Он обожал чокобо, у него были книги про чокобо, кружка с чокобо, даже полотенце с чокобо, которое он истрепал почти до дыр, так долго пользовался.
– Тогда пойдём внутрь, – сказал продавец и хотел взять Дожа за руку.
– Нет, я буду ждать здесь, – Дож отступил на шаг, гордый тем, что может самостоятельно дожидаться, пока отец чем-то занят. Он старался делать так при каждой возможности.
– Ладно, только никуда не уходи, понял?
Дож кивнул, состроив хитрую рожицу. Саж прекрасно понимал, что было на уме у сына, поэтому и велел ему не уходить. Дожу было мало просто ждать в одиночестве, поэтому он придумал игру: дождавшись, когда отец скроется в магазине, он прятался где-нибудь неподалёку и с нетерпением ожидал, когда его отыщут.
Саж вошёл в магазин как раз когда продавец открывал клетку. Только он это сделал, как один из птенцов выскочил на волю и стремительно полетел к Сажу.
– Похоже, вы ему понравились, – улыбнулся продавец, закрыв клетку и глядя на порхающего чокобо.