– Прошу… дайте мне повидаться с сыном.
– Разумеется. Проходите сюда, – Набаат улыбалась, но теперь Саж чувствовал, что за этой улыбкой скрывается нечто холодное и жестокое. – Дож будет очень рад вас видеть.
«Ей нельзя верить. Что она хочет сделать с ним?»
– Папа! – Дож вылетел из открывшейся двери прямиком в отцовские объятия.
– Дож! – Саж подхватил сына на руки. Всё было совсем как раньше, но Саж с болезненной остротой вдруг ощутил, насколько боится потерять Дожа. Если не будет больше этого ощущения, этого тепла… Нет, он защитит его, во что бы то ни стало.
– Пап?
Саж сморгнул выступившие слёзы и отпустил Дожа.
– Что, сынок?
– Я хочу посмотреть салюты!
– Салюты… Фейерверки?
– Да, которые большие! Они в небе, много-много, и большие! Вот такие! – Дож широко развёл руки, чтобы показать, какие.
– Ну, у тебя ещё много тестов, так что давай не сейчас…
– Нет! Хочу салюты! Фейерверки!
Саж и рад был бы свозить сына на фестиваль, но сомневался, не будут ли PSICOM против этой затеи. С них станется теперь добавить ещё пару десятков тестов, чтобы поскорее выяснить, в чём его миссия, раз уж насчёт силы хоть что-то прояснилось.
– Давай после всех тестов, хорошо?
– Нет, тогда салютов больше не будет!
Обычно Дож не был столь настойчив в своих требованиях и довольно быстро сдавался, но в этот раз очень упорно стоял на своём. Из-за этого Саж ещё сильнее хотел выполнить его просьбу.
– Но как же тесты… – он оглянулся на Набаат. Дож был послушным ребёнком. Если бы ему объяснили, что тесты очень важны, он бы понял. Конечно, он бы расстроился, но всё равно подчинился.
Однако Набаат сказала нечто совершенно неожиданное:
– Ты хочешь сказать, что фестиваль закончится?
«Точно, в Бодаме же через пару дней фестиваль фейерверков. Наверное, Дож видел плакаты и афиши, пока мы проезжали город по пути к фал'Си».
– А почему ты хочешь поехать? Любишь фейерверки?
Дож задумался, подняв глаза к потолку и сосредоточенно сжав губы.
– Что такое, Дож?
– Там оно… – прошептал мальчик, прижимаясь к отцу.
– Что – «оно»?
Дож уткнулся носом Сажу в плечо и не ответил.
– Хорошо, Дож, мы все вместе поедем смотреть фейерверки, договорились? – спросила Набаат, поглаживая его по спине.
– Вы уверены, что это хорошая идея?..
– Я думаю, на это стоит посмотреть, – она поправила очки и кивнула солдату. – Дож раньше не говорил ничего подобного. Возможно, проявляется его сила, и что-то или кто-то появится на фестивале в Бодаме.
Конечно, они хотят, чтобы Дож поскорее исполнил свою миссию. А Саж всего лишь хотел показать сыну фестиваль фейерверков. И ещё он хотел, чтобы все эти тесты поскорее прекратились.