— Хорошо, — невозмутимо ответила Анница. — Я согласна.
— Повесьте это на ствол дуба, — протянул Богадур амулет своему слуге и тот побежал к далекой опушке.
Богадур вернулся на свое место, выбрал тонкую длинную стрелу с острым тонким наконечником и установил ее в нужное место в колчане.
И в третий раз еще громче и быстрее забили большие походные барабаны.
Маленький белый кружочек был едва виден на фоне черного ствола дуба и, казалось, что попасть в него просто невозможно.
После десятого удара оба одновременно выхватили стрелы.
Богадур выстрелил первым.
Его стрела со свистом вонзилась в самую середину белого кружочка, а тонкий острый наконечник, пробив мягкую кожу, глубоко увяз в стволе дуба.
Леваш глянул и побледнел — места для второй стрелы не было.
— Точно в центр! — крикнул Саид.
Глаза Богадура сверкнули, и он с улыбкой повернулся к Аннице.
— Кажется это конец, — произнес он.
— Ты сказал — целится можно сколько угодно. Я еще не прицелилась.
— Я вижу, что ты очень хороший стрелок, но если даже ты попадешь в оперенье моей стрелы и расколешь ее надвое, попав в середину, — ты все равно проиграешь — получится две стрелы в центре, но моя была первой!
— Я хорошо помню, ты сказал: только одна стрела должна вонзиться в амулет и остаться в нем. Так?
— Именно так, — подтвердил Богадур.
В полной тишине наступившей вокруг Анница тщательно прицелилась и вдруг медленно начала поднимать лук вверх.
Дойдя до определенной точки наклона, она выстрелила.
Все, задрав головы, следили за стрелой, которая поднялась так высоко, что стала почти невидимой, потом описала небольшую дугу и стала возвращаться обратно.
Падая сверху с огромной силой, стрела Анницы с острым, как лезвие хорошо заточенного ножа серповидным наконечником вонзилась точно в центр белого кружочка, срубив стрелу Богадура, которая упала на землю.
— Одна стрела в центре амулета! — заорал во весь голос Леваш, — Второй нету!
Анница посмотрела на Богадура и холодно сказала:
— Одна стрела в центре амулета — и другой нет — разве не так ты хотел?
Богадур не мог оторвать от нее глаз.
— Нет, — прошептал он. — Я хотел совсем иначе. Но я преклоняюсь перед твоим искусством и полностью признаю твою победу.
Он низко поклонился Аннице и крикнул:
— Передайте пленницу московитам!
Затем обратился к подбежавшему Левашу.
— Я полагаюсь на тебя, — сказал он.
— Я с тобой, сынок, ничего не бойся. — Я останусь и провожу вас до самой моей границы! Вот теперь-то, наконец, славно выпьем! Фома неси сюда все, что надо!
… Когда Богадур вошел в свой шатер его там ждал взволнованный Саид.