обещать больше и не умеет достаточно лгать»1.
Философы последнего столетия с большим рвением старались уничтожить религиозные, политические и социальные
иллюзии, которыми жили наши предки. Но уничтожая эти иллюзии, они, в то же время, опустошили источники надежды
и смирения. И позади разбитых химер они наткнулись на слепые и скрытые силы природы, неумолимые, безжалостные к
слабости и чуждые сострадания.
Несмотря на весь свой прогресс, философия до сих пор не дала еще толпе никаких идеалов, которые могли бы
прельстить ее; но так как толпе нужны иллюзии во что бы то ни стало, то она инстинктивно, как бабочка, летящая на
свет, направляется к тем, кто ей их доставляет. Главным фактором эволюции народов никогда не была истина, но
1 Даниэль Лесюэр.
67
всегда заблуждение. И если социализм так могуществен в настоящее время, то лишь потому что он представляет
собой единственную уцелевшую иллюзию. Несмотря на все научные демонстрации, он продолжает все-таки расти, и
социальная иллюзия царит в настоящее время над всеми обломками прошлого, и ей принадлежит будущее. Толпа
никогда не стремилась к правде; она отворачивается от очевидности, не нравящейся ей, и предпочитает поклоняться
заблуждению, если только заблуждение это прельщает ее. Кто умеет вводить толпу в заблуждение, тот легко стано-
вится ее повелителем; кто же стремится образумить ее, тот всегда бывает ее жертвой.
§3. Опыт
Опыт является, наверное, единственным действительным средством для прочного укрепления какой-нибудь истины в
душе толпы и разрушения иллюзий, сделавшихся чересчур опасными. Нужно, однако, чтобы опыт совершен был в ши-
роких размерах, и чтобы он повторился несколько раз. Опыт одного поколения обыкновенно не приносит пользы сле-
дующему, вот почему излишне пользоваться историческими фактами как примерами. Единственное значение таких
демонстраций заключается лишь в том, что они показывают, до какой степени необходимо из века в век повторять опыт, чтобы он мог оказать какое-либо влияние и пошатнуть хотя бы одно-единственное заблуждение, если только оно прочно
укоренилось в душе толпы.
Наш век, так же, как и предшествующий, будет, вероятно, приводиться историками будущего в пример, как эра лю-
бопытных опытов. И действительно, ни в какие другие века их не производилось так много!
Самым гигантским из всех этих опытов была, без сомнения, Французская революция. Для обнаружения истины, за-
ключающейся в том, что нельзя переделать во всех отношениях какое-нибудь общество лишь на основании указаний