Шпион как-то не задумывался о гусиных перьях. Он сказал:
— Черо и пернила. Ой, перо и чернила!
— А ножичек для очинивания пера? Он так и назывался — перочинный. Камень для затачивания ножичка. Чернильница. Бутылка, из которой подливать чернила. Чтобы написанное высохло, его посыпали песком. На столе стояла песочница. Она могла перевернуться. Чернильница тоже падала и всё забрызгивала. Да ещё сначала надо поймать гуся.
Поражённый раскрывшейся картиной, Витя признал:
— Пока всё приготовишь, уже забудешь, что хотел написать.
— Вот именно. А теперь никаких хлопот. И так во всём, что ни возьми. Ходили пешком — захотели облегчить себе жизнь и сели на лошадь. Но её надо кормить, ухаживать, запасать сено. Изобрели велосипед. Лень стало крутить педали — придумали автомобиль… Или, например, жили в избах с печами. Заготовить дрова — столько забот: срубить деревья, очистить от сучьев, привезти из леса, распилить, расколоть, сложить в поленницу и всю зиму носить в избу. А сейчас в квартирах отопительные батареи. Вы о них думаете?
О батареях шпион тоже не думал. Женщина заключила:
— Всё делается для того, чтобы побольше времени оставалось на отдых.
— Но возникают новые проблемы!
— Возникают, — вздохнула она. — Отдохнуть некогда.
Тут наконец Витя понял: сегодня суббота, а начальнице пришлось сидеть на работе. У неё все мысли о том, как она могла бы провести выходные.
Если так рассуждать, то человечество развивается благодаря лени. Лодырь не хочет шевелиться, и вокруг него суетятся изобретатели и учёные, подсовывая под него автомобиль, проводя в квартиру тепло, свет, газ, воду. В общем, слава лодырю, двигающему прогресс!
Витя приступил к делу:
— Кстати. О тех, кто придумывает. Я хотел повидать вашего конструктора.
— У нас его нет.
— Как нет? Там табличка висит.
— Висит. А конструктора нет. Никто не хочет идти на маленькую зарплату.
Опять двадцать пять! Шпион не поверил:
— Почему на маленькую? Конструктор должен получать много.
— Вы что, иностранец?
Шпион осёкся. Что он сказал подозрительного?
— За границей инженеры получают много, — растолковала начальница. — Фабрика без конструктора — как человек без головы. Но у нас считается: если сложил шарики в коробку, то работа налицо, есть за что платить. А если придумал и шарики, и коробку, то вроде как ничего не сделал — пошевелил мозгами, их не видно. Мы даже перестали искать человека на эту должность. Вот вы пошли бы на неё?
— Вы уже говорили, что я в инженеры не гожусь. В главные.
— Да… Главного тоже надо искать. Сегодня приходила женщина, но я её не приму.