— И почему провалился я?
— Точно пока сказать не могу, но думаю, что «дыра» из вашего… то есть нашего слоя действительности уже существовала… вы же практически из дома провалились?
— Да.
— Когда-то там что-то случилось. Какое-то кровавое злодейство, если можно так выразиться. Не знаю когда, может, при государе Иване Васильевиче Грозном, а то и раньше. И из него получилось… ну как воронка, узкая и длинная, — он начал рисовать что-то карандашом на обороте моей анкеты, — вот такая, как вихрь, который метался между слоями действительности, пока не налетел на встречный вихрь, — он нарисовал вторую растянутую спираль, пересекающуюся с первой, — и они замкнулись. В этот смерч попали вы, сработали, вместе с темнотой и заглянувшей туда Тьмой, катализатором. Бац — и вы здесь.
— В стороне от места жертвоприношения, — усомнился я.
— Да, но аномалии магнитного поля ощущаются по довольно большому участку, абсолютной точности не требовалось. Я же сказал, что воронка. — Он несколько раз с усилием провел карандашом по расходящейся части нарисованного вихря. — Вот по всей этой зоне и возможен разброс.
— Стоп, — накрыл я ладонью схему. — А почему Серых не мог войти в этот тоннель? Убитая Скляр была его двойником.
— Думаю, что все не так просто. И я пока не знаю, что именно там непросто. Но жертва ему не помогла. Не доделали они что-то, не сумели. Они поехали домой, разочарованные, а в тоннель затащило вас, и он до сих пор с вами связан. Думаю, что смерть этой женщины его просто «заякорила», не дала угаснуть. И ей совсем не надо было быть чьим-нибудь двойником, тут мог быть кто угодно, уже живущий в Отстойнике. — Перехватив мой взгляд, он добавил: — Я понимаю, что это трагедия и это гнусность, но… в чем-то нам с вами повезло. Больше «заякоренных» тоннелей мы не знаем. И он вполне мог бы быть пригодным для кого угодно другого, а получилось, что для нас.
— По-нят-но, — сказал я по слогам.
— Вы возвращаетесь?
— Я подумаю. До завтра. Потому что готов ручаться, что вы сегодня обратно возвращаться не будете, так ведь?
— Так, мы здесь же ночуем, — подтвердил мою несложную догадку собеседник.
— Вот за завтраком я вам наше решение и скажу, — выдал я.
Милославский хмыкнул, поморщился, но в итоге сказал:
— Договорились.
* * *
— Черт, я пьяный, и я объелся, и при этом должен думать. И не просто думать, а над смыслом жизни.
— Ну напрягись, — сказала Настя, сидящая у зеркала и расчесывающая волосы. — Ты ему веришь?
— Как тебе сказать, — пожал я плечами. — В то, что он рассказал… в смысле, в факты — верю. А в то, что его интерес во мне как в пропавшем и снова найденном брате, как в индийском кино, — нет. У таких людей, как профессор, не бывает прямых мыслей и прямых ответов. Вместо ответа ты получаешь версию, более или менее приближенную к реальности. Приближенную ровно настолько, насколько Милославскому нужно, чтобы от тебя чего-нибудь добиться. Сейчас он добивается того, чтобы я был у него под рукой.