Двум другим снегоходам было еще проще. Я оглянулся и увидел, что они идут по проложенной мной дороге, не встречая уже почти никакого сопротивления. Так туда-обратно съездим — и уже какая-то дорога появится. Только потом ее вновь снегом засыплет и заново пробивать придется.
Ветра не было, в очках и с опущенным налицо подшлемником, в толстом тулупе, который я, вспомнив, что мой собственный в ремонте, сдернул со склада Фермы, было вполне тепло. Мой спутник, тот, что темноволосый и худощавый, что-то даже напевал, насколько я слышал через треск мотора. Когда приблизились к первому «языку» леса, я опять увидел лося — наверное, того самого, что мы заметили с самолета. Бежал он на этот раз по лесу, между деревьями, но все равно у самой опушки.
Обогнув перелесок, выехали на следующее поле, полого спускающееся к дальнему лесу. Мой спутник хлопнул меня по плечу, и когда я обернулся, он показал пальцем куда-то налево. Точно, заяц-беляк, чешет куда-то как оглашенный.
— Охотник, что ли? — спросил я его, перекрикивая двигатель.
— Ага, есть такое дело! — крикнул он в ответ и похлопал по длинному брезентовому чехлу, что взял с собой в машину.
Ну да, винтовка у него, в то время как он ППШ вооружен. Зачем она еще в этом лесу нужна, кроме как для охоты? Собственно говоря, Степаныч нам проговорился про то, почему самим «упродам» эти снегоходы не отдали: молодые, говорит, будут там бездельем маяться и за зайцами гоняться, вот и переломают все к черту. Решили вот так, как сейчас.
Обогнули длинный овраг, ориентируясь по торчащим из снега кустам, потом прошли мимо очередного перелеска. До места добрались часа за полтора примерно — как я и рассчитывал. И не заплутал. Вывел точно на старую просеку — ту самую, по которой, в дождевике и резиновых сапогах, шел к дороге, на которой впервые Федьку встретил. А затем, за облетевшими кустами, увидели натянутую на колья колючую проволоку, а за ней кирпичные развалины, новый сруб, мой генераторный сарай с шапкой белоснежного снега на крыше.
Молодой мужик в ватных штанах с помочами и в свитере активно махал большой фанерной, обитой по краю лопатой, расчищая дорожки. У крыльца домика стояли две пары лыж, воткнутые задниками в сугроб, а из периметра, через широкую примитивную калитку, в нашу сторону вела накатанная лыжня, которую мы сейчас безжалостно испортили.
— Эй, Петька, принимай смену! — неожиданно крикнул сидевший у меня за спиной парень.
Петька дурашливо вытянулся по стойке «смирно» и отсалютовал лопатой. Потом подбежал к забору и распахнул калитку перед нами.