— Привет, — поздоровался я и уселся на табурет перед ней, отчего Ира как-то подтянулась и заулыбалась шире.
— Ой, кого не ждала вот так, одного, — как-то растягивая слова, сказала она, при этом ловко выдергивая чистую кружку из-под стойки. — Пивка?
— Ага, пивка, — подтвердил я ее догадку.
Она ловко наполнила кружку почти без пены, выставила передо мной, заодно добавив тарелочку маленьких соленых ржаных сухариков.
— Так что один пришел-то? — встала она передо мной, чуть наклонившись вперед.
Одета она было во что-то псевдонемецкое, фольклорное такое, с крахмальным передником и большим декольте, поэтому такая ее поза предоставила мне прекрасный обзор ее белоснежных достоинств.
— А поговорить с тобой хочу, — сказал я честно и добавил, отсалютовав кружкой: — Твое здоровье!
— Ой, да спасибо, — вдруг застеснялась она или сделала вид, что застеснялась.
— Да не за что. Ир, а ты с Валей, что с тобой раньше работала, отношения поддерживаешь?
Она немного растерялась — явно такого вопроса не ожидала, — но потом сказала:
— С Деминой? — уточнила она и, увидев, что я кивнул, хоть понятия не имел, как ее фамилия, сказала: — Ну да, поддерживаю. Подруги мы с ней. А что, понравилась?
— Ну как тебе сказать… — Я чуть выдержал драматическую паузу, заполнив ее добрым глотком из кружки. — Я ее и не видел вообще-то.
— А че тогда?
При этом лицо Иры выразило крайнюю степень удивления.
* * *
— Даже не планируй ничего со мной совместного, — сказала Настя, собирая в небольшую сумку какие-то вещи. — Дождь прошел, заморозки, так что работы у меня будет столько, что… сам понимаешь. Кстати, если до вечера не вернетесь — вылечу в Порфирьевск, понял? Так что поосторожней.
— Да мы всегда… сама знаешь. — Я лежал на кровати, закинув руки за голову, и пытался выбрать между здоровым сном и чтением книги на этот самый сон грядущий.
— Ага, знаю. Я предупредила, в общем, а вы потом будете топливо с ресурсом компенсировать. Кстати, я на тебя и на аэродроме рассчитываю — ты же все равно бездельничаешь.
— С чего это? — возмутился я. — Я тут чисто комиссар Мегрэ, хожу под дождем, в плаще и шляпе, на каждом углу по рюмашке принимаю, расследую… всякое, а ты вот как, даже не оценила.
— Пока, насколько я поняла, ты к Шалвиной любовнице на свиданку напросился — чего же тут ценить? И рюмашки оценила, вон от тебя пивом как прет. Так рюмашки или кружки были?
— Кружки, — ответил я и добавил: — Пиво всегда кружками пьют, если ты не в курсе.
Про водку с Пашкиным я решил все же не распространяться.
— А поживешь с тобой — в курсе всего будешь, — отрезала она. — Ты как с утра вставать будешь?