— Ты будешь делать то, что велит комитет, — жестко продолжал Лунин. — Никакой самостийности.
В это время в комнату вошел Метелин с наклеенной бородой и усами. Дверь он открыл своим ключом и немало был удивлен, когда вместо Максима Максимовича встретил Ирину с ребятами.
К Метелину подошел Поляков и упрекнул:
— Осторожность совсем забыл. Нас учишь, а сам…
Семен улыбнулся:
— Осторожность без риска — ничто. Осторожные, Миша, дежурными по станции работают. И что?.. Никакого проку. — И с тревогой спросил: — Что-нибудь произошло?
— Операция «Вагон» отменяется, — сообщил Поляков.
— Отменяется? — удивился Маслов. — А почему?
Миша разозлился:
— Твои три пуда динамита стоили пять жизней, вот почему! — резко ответил он. — А за вагон они знаешь сколько расстреляют? И тебе с Петром Петровичем не поздоровится за то, что вагон в тупик загнали. Что это сделано с умыслом, и дурак догадается. Максим Максимович против нашей операции, она плохо подготовлена, — закончил Поляков.
Выслушав Полякова, все сидели молча с опущенными головами. Распоряжение Максима Максимовича пришлось явно не по душе. Но Метелин твердо заявил:
— О расстрелах мы не подумали. Мы не имеем права ставить наших людей под фашистские пули. Выше головы, ребята, приуныли напрасно. Будет у нас и оружие и взрывчатка. Будет! Хитростью возьмем, — взглянув на часы, распорядился: — Костя и Николай, немедленно отправляйтесь к своим ребятам и отмените операцию.
Вместе с Трубниковым и Луниным ушел и Маслов. Поляков взял самовар, хитровато взглянул на Ирину и Семена, промычал что-то насчет чая, отправился на кухню. Воспользовавшись тем, что они остались одни, Ира поспешно спросила у Семена:
— Ну, как тебе живется у Луниных? Метелин ответил неопределенно:
— Тиха… Окраина, безопасно.
— Как там Власовна?
— По хозяйству хлопочет, последних кур от фрица прячет, — улыбнулся Семен.
— Ну, а Клава?
— Франтит, финтит! — усмехнулся он. — Это, пожалуй, единственное, что меня там смущает.
Ирина потупилась. Щеки ее порозовели. Семен сказал больше, чем она ожидала.
«Значит, к Клаве он равнодушен, — с облегчением подумала Ирина, — а мне-то казалось…»
Взглянув на Ирину, Семен почему-то вспомнил детство: как было все просто. В семь лет он сказал Ирине: «А я на тебе женюсь, вот подумаю немножечко и женюсь». Девочка, хлопая в ладоши, кинулась в беседку к родителям: «Папа, мама, мы поженимся с Семой». Степан Метелин в ответ улыбнулся: «А сын у меня не промах, весь в отца! Ишь какую ягодку приглядел. Ну, сваток, вся стать по единой косушечке хлопнуть, не то куры засмеют».