— Как у нас дела с коммуналкой на Арбате? — спросил он Оксану.
— Фигово, — бодро ответила Оксана, — ощущение, что это лажа какая-то. По телефону никто не отвечает, а ездить проверять у меня времени не было.
— Плохо, Оксаночка, очень плохо, — строго сказал Алексей Львович, — как же нам быть?
На мгновение он задумался и вдруг просиял.
— Боюсь, что придется обратно отдать это дело Галине.
— Почему? — спросила Галя. Теперь она вдвойне не хотела этого дела: мало того, что придется опять общаться с Михаилом, еще и получается, будто Оксана не справилась. Оксана была не обидчива, но Галя все равно предпочла бы, чтобы такие истории не отягощали их отношения.
— Вы его найдете и все выясните, — объяснил Алеша.
— Как же я его найду, когда телефон не отвечает, — сказала Галя.
— Так он же какой-то ваш знакомый. Вы подумайте, где вы могли его видеть, узнайте телефон — и вперед!
На рабочее место Галя вернулась в ярости. Черт, как ее подловили! Не может же она объяснить шефу, что меньше всего на свете ей хочется узнавать телефон Михаила. У Вики она его будет узнавать что ли?
Галя помнила, как первые несколько дней после их знакомства она была сама не своя. По вечерам долго не могла уснуть, ей все казалось, что она слышит его голос, видит сквозь сон его зеленые глаза, удивительную улыбку. Как ей иногда хотелось позвонить ему, как проклинала она себя, что разорвала записку с его телефоном. Как то ночью, измученная бессонницей, она даже попыталась вспомнить номер: четкие, с нажимом написанные — словно нарисованные — цифры будто стояли у нее перед глазами: но в последний момент ускользали и только резкая завитушка прочно осела в памяти.
Перед тем, как отдать папку с материалами Оксане, Галя специально заглянула туда: указанный Михаилом телефон был ей незнаком и поэтому ее совсем не удивил рассказ Оксаны. «Наверное, он указал телефон коммуналки, а там сейчас никто не живет, — предположила Галя, — вот в чем дело».
Однажды, дней десять назад, Михаил позвонил ей на работу. При звуках его голоса все задрожало в груди у Гали. Неимоверным усилием воли она заставила себя сказать:
— Теперь вашим делом занимается Оксана Соколова, — холодно сообщила Галя, — последние три цифры номера 5-78.
— А мы ведь уже на «ты», — глубоким голосом сказал Михаил, словно не слыша ее слов.
У Гали перехватило дыхание. До боли закусив губу, она сжимала в руке телефонную трубку. Короткая пауза показалась ей вечностью.
— Записали? — наконец выдохнула она. — Я вас соединяю.
Щелкнув переключателем подстанции Галя ощутила, как внутри нее что-то рухнуло. «Все, конец», — пронеслось у нее в голове.