Пушки почему-то прозвали женскими именами.
Солдат со шрамом презрительно посмотрел на одноглазого:
— Дурак, право! Ты что, в иноземное царство пришел? Ведь это Кремль!
Последнее слово он произнес с уважением.
Одноглазый достал из мешка потрепанную гармонь, влез на лафет и задумчиво начал что-то наигрывать. Потом разинул щербатый рот и стал под нехитрую музыку выкрикивать:
Под горой растет ольха,
На горе — крушина.
У мово у жениха —
Полтора аршина!
Солдаты заулыбались, из козьих ножек пустили дым.
Если б не было часов—
Не ходили б стрелки.
Если б не было ребят—
Не ломались целки.
Я свою хорошую
По п… калошею.
А за что калошею?
Не гуляй с Алешею.
На окошке два цветочка—
Голубой да аленький.
Ни за что я не сменяю
Хрен большой на маленький.
Веселье прервал прапорщик, только что получивший сообщение, что к нему на батарею едет высокое начальство:
— Хватит горлопанить! Где прицелы? Где таблицы стрельб?
Одноглазый спокойно слез с лафета, держа под мышкой гармонь, и нехотя ответил:
— Их хранцузы, собаки, уволокли.
Прапорщик гневно топает ногами, и из-под его сапог во все стороны летит жидкая грязь:
— Ка-ак уволокли?
— То исть унесли! — убежденно повторяет одноглазый.
— Задержать и всех расстрелять! — кипятится прапорщик, сам осознавая нереальность исполнения своих угроз.
— Ищи ветра в поле…
* * *
В этот момент на большой скорости, чуть не зацепив кого-то из артиллеристов, подкатило авто. Большевики, едва дорвались до власти, сразу же полюбили этот способ передвижения — автомобильный. Не зря Троцкий утверждал, что автомобиль — гораздо более действенный признак власти, чем скипетр и держава. Чтобы ездить исключительно самим, большевики с самого начала конфисковали все моторы.
Из подъехавшего авто никто долго не вылезал, пока не выскочил шофер и не открыл дверцу пассажиру. Им оказался Штернберг, как всегда мрачный. (Может, он предчувствовал свой скорый конец? Минет всего два с небольшим года, и Бунин прочтет в какой-то одесской газетке, что от воспаления легких скончался видный большевик, известный ученый П.К. Штернберг. Газетка эта попадется Бунину в начале февраля двадцатого года, накануне его отъезда из России.)
Поправляя очки в круглой металлической оправе, Штернберг, разговаривавший с подчиненными отрывисто, приказным тоном, минуя прапорщика, обратился к артиллерийской прислуге:
— К стрельбе готовы?
Прапорщик щелкнул каблуками:
— Никак нет!
На волосатом лице Штернберга раздвинулась розовая щель рта:
— То есть? Что вы желаете сказать?
Прапорщик вытянулся еще больше:
— Прицелы выкрадены врагами революции!