— Чистое любопытство, Люпин. А где сейчас алиби директора Снейпа? Я имею в виду его воспоминания…
— Понятия не имею, Эван, – соврал Рем. – Думаю, в каком‑нибудь безопасном подходящем месте.
Вторая часть фразы была правдой – бутыль стояла в кабинете Минервы Макгонагалл.
Минерва Макгонагалл и чужие мертвецы
— У вас найдется десять минут, профессор Смит?
Эван обернулся и кивнул. Как показалось Минерве, без особого удивления.
— Если вы о Пемберли, то это займет чуть больше десяти минут. Проще показать.
— Идемте, – кивнула Минерва.
Они спустились и вышли к северной стене. Минерва поежилась на ветру и ругнула про себя молчуна зельедела: мог бы предупредить, она взяла бы шаль. У водосточного желоба с жерлом в виде драконьей морды Смит вдруг замер и утянул ее в нишу, указывая вперед. Минерва прищурилась.
Невысокая фигурка в школьной форме скользнула из‑за угла к живой изгороди и замерла на корточках у разросшегося снизу плюща. Минерва вопросительно взглянула на спутника, тот прижал палец к губам. Через несколько минут Пемберли встал, вытер лицо рукавом и рысью припустил к входу. Смит посмотрел ему вслед и подошел к изгороди.
— Что у него там? – спросила Минерва, глядя, как зельедел шарит под кустом.
— Сова. Попалась Иве. Видимо, увлеклась охотой.
Он отодвинул наконец нужный камень и вытащил из тайника коробку. На подстилке из жухлой травы лежало птичье тельце.
— Смерть… иногда трудно принять, – проговорил Смит.
Минерва подошла ближе.
— Судите по собственному опыту?
Он не пошевелился.
— Может быть.
— Вы найдете, что сказать мальчику?
— Не знаю, – Смит уставился на Минерву снизу вверх своим единственным глазом. – Не гарантирую.
— Что ж… – она вздохнула. – Профессор Синистра назначит ему взыскание в вашем классе. Завтра после чая.
Смит кивнул и аккуратно задвинул коробку обратно под куст. Минерва дождалась, пока он встанет.
— Профессор Смит… Как все же вышло, что только вы узнали о потере мальчика?
Он пожал плечами.
— Сова приносила ему письма от родителей два раза в неделю. Во вторник она не прилетела, а вчера письмо и посылку принесла другая птица. Я проверил совятню, потом расспросил Хагрида и эльфов.
— Я видела то же, что и вы! – Минерва не сдерживала досады. – Как и профессор Синистра. Почему вы увидели, а мы – нет?
Смит кривовато улыбнулся и развел руками.
— Опыт, мэм…
Эван Смит и дармовой сервис
— Конечно, любила, – пожала плечами Ольга.
— А теперь?
— И теперь люблю. За моего Димитра не одна ведьма удавиться была готова, повезло мне с ним.
Джордже подкатился калачиком, не дожидаясь заказа, – принес драгоценной пани новый кофе. Эван подумал, не взять ли еще кружку, но не решился. Если опять в обход, то дышать выхлопом в морду, скажем, Ромашке – смерти подобно. А в лицо Тодоровой – лютой смерти.