— Да, это тоже меня беспокоит, — задумчиво кивнула Арелина, продолжая, как ни в чем не бывало, любоваться пейзажем за окном. — С другой стороны, девочка заслужила узнать хотя бы малую часть правды.
— А если она не справится? Не сможет достать кристалл? — спросил Олиани.
Рэйа отвернулась от окна и посмотрела на младшего мужа. Тонкие сливовые губы Арелины украсила грустная улыбка.
— Значит, мы проиграли. Если у Ри не хватит решительности, изворотливости и сообразительности выкрасть у эльфов кристалл, то и со своей миссией в дальнейшем она справиться не сможет.
— Олиани прав, мы сильно рискуем, — сказал Итэрлен. — И дело не только в способностях Ри. Кристалл может взять в руки только человек…
— Ри верит в то, что она человек, — перебила мужа и советника Арелина. — Она осознаёт себя именно как человека, думает о себе как о человеке. А значит, у нас есть шанс. Если Ри сможет взять кристалл в руки, то и потом она его тоже сможет использовать.
— Но если с малышкой что-нибудь случится, нам некем будет её заменить…
— Всё так. Но, как я уже сказал, выбора у нас нет. Этот ход целиком и полностью зависит от Рийны.
Глава 10
Джаред Дэш
22 — 30-й день Атанарил-лин 223 года от О.В.
В Норрей мы прибыли строго по расписанию. Никаких проволочек, поломок или прочих непредвиденных ситуаций. Разве что Сажу в самовозке с непривычки укачало и непременно вырвало бы, если бы не пустой желудок. Я предполагал такое развитие событий, а потому мы и утром позавтракали легко, и обед пропустили не только по причине шатающихся по Аррею орков.
Я тоже чувствовал себя не самым лучшим образом. В ящике было душно, да и габариты его оставляли желать лучшего, ну никак он не был рассчитан на провоз существа, ростом почти в два раза превышающим среднего жителя Одр Крапа. Мне ноги пришлось согнуть так, что колени почти касались ушей, голову втянуть в плечи — но даже это не уберегло мой затылок от близкого знакомства с потолком. Всю дорогу самовозку трясло, она надрывно скрипела, иногда ящики-вагоны наклонялись под таким углом, что, казалось, состав вот-вот перевернётся, но, нет, самовозка, как ни в чем не бывало продолжала нестись по вырубленному в горах туннелю.
Гномы, глядя на нас с Эрихом, только посмеивались в кустистые бороды. Коротышки всегда к наземным жителям относились с неким презрением и непониманием. В отличие от нас, подгорные жители не испытывали от поездки никаких неудобств, скорее, наоборот, получали удовольствие.
Путь от Аррея до Норрея занял без малого шесть часов. Когда самовозка, наконец, остановилась, мы с мальчишкой чуть ли не в унисон протяжно вздохнули и удостоились нескольких презрительных высказываний со стороны гномов. Но нам было всё равно, главное — доехали. О том, что предстоит еще одна поездка на самовозке, я старался не думать.