Я отрешенно любовался лесными красотами, когда заметил в зеленой стене небольшой просвет. Привстал на стременах, пытаясь лучше рассмотреть.
Да это же… просека! А если впереди просека, то там может быть и какая-нибудь дорога, тропа. Ведь не может вырубка просто так пересекать дорогу в чаще леса?!
К сожалению, так заинтересовавшая меня просека была довольно далеко, и ничего толком рассмотреть не удавалось. Быстро добраться до просвета в лесном массиве тоже не представлялось возможным, разве что пришлось бы прожечь, прорубить себе дорогу в стаде беженцев.
И тут я заметил, что пара телег свернула на просеку. Вряд ли дэйш'ли решили остановиться на обед, эти арритовы выродки скорее упадут от усталости, чем решат отдохнуть раньше времени. Значит, всё-таки…
— Ареин, что скажешь? Куда это они?
Старший эльф нахмурился.
— Если мне не изменяет память, то где-то здесь проходит заброшенная, оставшаяся еще со времен Империи, дорога. Похоже, эта просека — всё, что от неё осталось.
— Дорога! — оживился я. — А куда она ведёт?
— Эрайн, — устало вдохнул Миолин-Таали, — этой дорогой почти не пользуются. Даже если кони и пройдут, то насчет фургонов я сильно сомневаюсь.
— А я сомневаюсь, что эти дэйш'ли направили свои телеги в болото! У тебя же где-то была карта?
Миолин-Таали на несколько секунд задумался, а потом кивнул.
— Ладно. Я объявлю короткий привал.
Я толкнул Найри воздушным кулаком. Эльф покачнулся в седле и чуть не упал.
— А?! Что?.. — встрепенулся друг. Осоловело заморгал.
— Просыпайся! У нас тут, видишь ли, привал!
— Эрайн! — прорычал Найри, потирая ушибленное плечо. — Я ведь и упасть мог!
— Ну, ведь не упал, — пожал плечами я. — Нечего спать, всё самое интересное пропустишь.
— Что, например?
Я указал на просеку.
— Видишь?
— И что я должен увидеть? — раздраженно спросил друг.
— Это старая имперская дорога. И ты поможешь мне убедить Ареина на неё свернуть.
* * *
Ареина долго уговаривать не пришлось. Старший эльф только для вида немного посопротивлялся. Притом доводы он приводил более чем сомнительные. Ну, к примеру, какая мне может грозить опасность, если мы поедем по заброшенной дороге? Глупо думать, что там нас может поджидать засада. А то, что нам придется сделать большой крюк и проехать лишние пятьсот ири, вообще бред. Наоборот, так мы доберемся в столицу быстрее, чем если бы продолжили тащиться вместе со стадом дэйш'ли.
К тому же, внимательно изучив карту, мы увидели в той стороне несколько небольших рабочих поселков, а, значит, за состоянием дороги должны хотя бы немного следить.
Но, главное, — другое! Заброшенный тракт вел в Дэлион! Сейчас, конечно, этот человеческий город разрушен, но мне никто не помешает посетить его развалины. Не посмеет помешать!