К концу тирады голос принца достиг звенящих высот, а на верхней губе выступили капли пота. Зал притих.
- Если я оскорбил вас, - тихо промолвил Индиана, - то прошу извинить меня.
Участники трапезы вздохнули с облегчением. Слуги начали поспешно менять приборы. За столом возобновился многоголосый разговор. Инди чувствовал себя одновременно и более осведомленным и ничего не понимающим в здешней обстановке.
- Ага! - вдруг радостно воскликнул сосед Уилли. - Десерт!
Обезьянка, игравшая с Коротышкой, вдруг заверещала и кинулась прочь через открытое окно. Уилли зажмурилась, зная, что еще один сюрприз окажется для нее каплей, переполнившей чашу. Слух ее улавливал бряцание посуды и звуки, издаваемые поглощающими что-то людьми. В конце концов любопытство взяло верх, и она легкомысленно открыла глаза. И хотела сейчас же зажмуриться вновь, но было слишком поздно. Этого ей не нужно было видеть. Это оказалось гораздо хуже, чем она ожидала. На тарелках красовались обезьяньи головы. Макушки голов были срублены, наподобие крышек, а сами головы, словно горшочки, были установлены на специальных подставках, с которых свисала вниз белая шерсть животных.
Коротышка был потрясен. Даже Индиана и капитан Бламбертт, казалось, не ожидали такого.
- Холодные обезьяньи мозги! - в упоении провозгласил сосед Уилли.
Девушка в оцепенении наблюдала, как махараджа и друге индийцы преспокойно снимают с обезьяньих голов "крышки" и запускают золотые ложечки внутрь... Такого она выдержать не смогла и постаралась выйти из этой ситуации как можно более приличным образом. А именно, упала в обморок.
- Довольно экзотическое было меню, как вы считаете? - заметил английский капитан, выходя вместе с Индианой и Коротышкой из павильона в сад, который был освещен сотнями фонариков и благоухал смесью сладкого дыма от кальянов и природных ароматов.
- Даже если они и хотели испугать нас, все равно истинный индус ни за что не прикоснулся бы к мясу, - поддержал Индиана. - Все это навевает раздумья о том, кто же такие эти люди.
- Испугать? - хмыкнул Бламбертт. - Нет, вряд ли они к этому стремились.
- Может быть, и нет, - серьезно проговорил Инди.
- Ну, мне пора. Распустить отряд на ночлег и все такое... Ужасно рад был познакомиться, доктор.
- Я тоже, капитан.
Они потрясли друг другу руки, и Бламбертт удалился. Инди повернулся к Коротышке:
- Идем. Посмотрим, удастся ли нам тут что-нибудь разузнать.
Они направились на кухню. Инди твердо верил, что если хочешь побольше узнать о том или ином доме, нужно поговорить с прислугой. На кухне оказалось с дюжину людей, мывших посуду, прибиравших и наводивших чистоту. Джонс обратился к одному из них, который по виду походил на повара. Однако тот в ответ не произнес ни слова. Инди попытался заговорить с ним на других местных наречиях, но с тем же успехом. Он поочередно обошел других слуг. Молчание. Приметив вазу с фруктами, он взял ее в руки и спросил, можно ли их есть. Никому, похоже, не было до этого никакого дела.