Повернулся к дому на холме и увидел спешащего вверх по склону Шута. Не просто спешащего — Мишка несся, словно рыцарь к заточённой в башне принцессе, бежал со всех ног, так его проняло. Сбоку по склону поднималась Амазонка, она была уже возле дверей. А Яна… ага, Яна внутри, как и Артур, — это они курицу сбацали. Да с кашей, гречневой, хорошо приготовленной, когда она не кипит, не вываривается в кастрюле, а медленно доходит…
Стас заметил, что тоже бежит, и умерил шаг. Даже смешно стало. Ну, Жрец, ну, манипулятор! Смог наслать образ этой бесовской курицы, да со всем «сервисом»: в цвете, с запахом, чуть ли не со вкусом… Ведь Стасу, как и остальным, в жизни не раз и не два довелось есть и хорошо приготовленную курицу, и правильно приготовленную кашу, где-то в закоулках мозга осталась информация, воспоминание об этом — и теперь дар Артура вытащил их на поверхность. Вот что значит настоящая, полноценная суггестия, то есть внушение. И Жрец, как выясняется, мастер в этом деле. Возможно, благодаря тому, что сейчас они находятся в аномальной зоне, усиливающей дар… Интересно, что еще он может?
Амазонка исчезла в дверях, за ней скрылся Шут. Когда Стас уже подходил к дому, образ курицы словно лопнул, разом сметенный всплеском боли и испуга. Он бросился к крыльцу. Боль в вихре эмоций, излучаемых Жрецом, быстро стихала, уступая место растерянности, досаде… Стас влетел на кухню, поскользнулся — у порога валялось несколько горстей сушеных грибов. Друзья столпились у стола, а перед ними на полу растянулся дед Савва. Лицо бледное, синюшное, лежал старик неподвижно и, как показалось Стасу, не дышал. По спутанной бороде тянулась серебристая нить слюны. Возле вытянутой руки деда тускло поблескивала большая тяжелая подкова.
Стас отыскал взглядом Яну — она замерла в проеме двери, ведущей в коридор. Амазонка, склонившись над сидящим на табурете Жрецом, осторожно промокала платком ссадину на его лбу. Артур морщился и пытался отвести голову, но Ксюха придерживала его ладонью за затылок. Мишка хмурился. Вид у всех был растерянный.
— Что случилось? — спросил Стас.
— Этот… бросился, — буркнула Амазонка и снова взялась за Жреца.
Тот отвел ее руку и заговорил, явно очень стараясь, чтобы голос звучал ровно, спокойно:
— Не беспокойся, теперь все нормально. Амазонка его… Ты его убила?
Она пожала плечами.
— Раз ударила. Может, у него сердце слабое.
— Чем ударила — своим даром? — спросил Стас. — Если так, то для старика вполне достаточно. Почему он напал?
— Да идиот потому что, — ответил Шут. — Ты ж видел, какой он… как зомби. Ф-фух! Я и оглянуться не успел, а этот хрен старый…