— Вы видели мужчину?
— Да, видела.
Федор, который стоял рядом с ней, пожирая ее глазами, облегченно вздохнул. Она продолжала:
— Я видела на путях мужчину — рабочего, наверное… Я увидела его в окно. Было очень темно.
Лев постучал по блокноту кончиком карандаша.
— Вы видели его с маленьким мальчиком?
— Нет, никакого мальчика не было.
У Федора отвисла челюсть, а потом он заторопился, буквально выплевывая слова:
— Но нам сказали, что вы видели, как какой-то мужчина держал за руку моего сына.
— Нет, нет, никакого мальчика я не видела. Он держал в руке сумку, по-моему, да, сумку с инструментами. Именно так. Он работал на путях, что-то там ремонтировал, наверное. Я не слишком хорошо его рассмотрела, так, видела мельком, и все. Собственно, мне не следует здесь находиться. Мне очень жаль, что с вашим сыном случилось несчастье.
Лев захлопнул блокнот.
— Благодарю вас.
— Вы будете еще меня допрашивать?
Прежде чем Лев успел ответить, Федор взял женщину под руку.
— Вы видели мужчину.
Женщина вырвала у него свою руку. Она вновь обвела взглядом комнату и обнаружила, что все присутствующие смотрят на нее. Она повернулась ко Льву.
— Вам нужно будет поговорить со мной попозже?
— Нет. Вы можете идти.
Галина опустила голову и поспешила к передней двери. Но не успела она взяться за ручку, как пожилая женщина окликнула ее:
— Вас так легко напугать?
Федор обратился к ней:
— Присядь, пожалуйста.
Она кивнула, то ли с отвращением, то ли с одобрением.
— Аркадий был твоим сыном.
— Да.
Лев не мог видеть выражение лица Федора. Ему вдруг стало интересно, что именно эти двое пытаются сказать друг другу взглядами. Что бы это ни было, пожилая женщина опустилась на свое место. Во время этой размолвки Галина незаметно выскользнула наружу.
Лев был рад вмешательству Федора. Он надеялся, что они достигли поворотного момента в разговоре. Собирание и распространение слухов и сплетен еще никому не шло на пользу. Федор вернулся и остановился рядом со Львом.
— Простите мою мать, она очень расстроена.
— Именно поэтому я здесь. Чтобы мы могли поговорить и ничто из сказанного не вышло за пределы этой комнаты. Чтобы после моего ухода разговоры не возобновились. Если кто-нибудь станет расспрашивать тебя о сыне, ты не должен отвечать, что он был убит. Не потому, что так приказываю я, а потому, что это неправда.
— Мы все понимаем.
— Федор, я хочу, чтобы завтра ты взял отгул. Руководство дает добро. Если я могу еще что-нибудь для тебя сделать…
— Спасибо.
У дверей в квартиру Федор пожал Льву руку.
— Мы все очень расстроены. Простите нам нашу несдержанность.