Лидия Сергеевна, закончив разговор с консультацией, набрала полученный телефонный номер.
— Красовская слушает, — ответил мягкий, но властный голос.
Лидия Сергеевна вспомнила услышанное восемнадцать лет назад: «Прекратите сплетничать». «Да, это она», — подумала Лидия Сергеевна и представила, как выглядит сейчас эта уверенная в себе женщина, которая со страниц своего журнала, вероятно, рассказывает о домашнем уюте, детях и прочих радостях семейной жизни. Лидия Сергеевна вспомнила, что ее Иришка как-то принесла этот журнал домой, коротко откомментировав: «Для стариков».
«А что для молодых?» — спросила тогда она свою пятнадцатилетнюю дочь.
— «Плейбой» или «Космополитен», — не моргнув глазом, ответила та. Жаль, что Лидии Сергеевне не хватило времени даже полистать журнал.
На другом конце провода тот же голос уже назначал ей встречу:
— Главный врач родильного дома номер двенадцать? Очень хорошо, что вы мне позвонили. Я сама собиралась к вам зайти. Мы слышали, что вы, помимо основных пациентов, принимаете «коммерческих». Это правда? Я бы хотела написать о вас.
«В голосе полное безразличие. А ведь она рожала в этом доме! Ну и характер! — подумала Лидия Сергеевна. — Даже когда ей сказали, что девочка ночью умерла, она и глазом не моргнула. Интересно, как она сейчас выглядит? Сохранила ли прежнюю красоту? Замужем? Есть ли дети?»
Редакция журнала размещалась в маленьком помещении на шумном Садовом кольце.
Лидия Сергеевна, не будучи робкого десятка, всю ночь не спала, обдумывая разговор с Мариной. Не то чтобы она боялась рассказать ей о своем поступке, просто сомневалась в последствиях: что принесет топ-модели Кате, осиротевшей взрослой девочке, такой поворот судьбы? Но, когда увидела высокую, стройную, несильно изменившуюся со времени их первой встречи молодую женщину, ее беспокойство как-то сразу улетучилось.
«Кате такая мать была бы очень нужна. Они бы запросто выступили вдвоем в конкурсе „Дочки-матери“, — усмехнулась про себя Лидия Сергеевна. — Но почему у девочки такая азиатская внешность? Мама выглядела абсолютной европейкой. Может, в роду кто-нибудь есть? А может, отец Кати, которого так тщательно скрывала Марина?..» Все эти мысли пронеслись в голове у Лидии Сергеевны, пока Марина рассказывала ей о своем журнале, о его назначении и показывала вопросы, которые она подготовила для нее, прежде чем включить диктофон.
Лидия Сергеевна, не ожидая такого журналистского напора, немного растерялась и почувствовала, что здесь не время и не место говорить с главным редактором на такую сугубо интимную тему, что Марина может замкнуться и еще, чего доброго, выставить ее за дверь. Изучив за много лет психологию женщин, она знала, какими те могут быть злыми и вспыльчивыми, погладь их против шерсти.