Отчаяние, ярость и отвращение смешались во мне в тугой клубок, и я вытолкнул их наружу, выплескивая их сквозь окровавленные ладони вместе с последним проклятием. Сквозь спасительную темноту забытья я слышал только ужасные крики лешего.
Сквозь густую темноту пророс свет, а с ним пришла боль. Ныли ребра, тикала в такт сердцу голова, саднили ладони. Но все же знакомое чувство легкости не давало спокойно отлежаться, а это значило, что Соусейсеки снова поделилась со мной энергией Розы–мистики. Значит, я все же свалил эту древесную нечисть, или по крайней мере отогнал.
- Соусейсеки.
- Я здесь, мастер. Не двига…
Попытка подняться оказалась слишком болезненной, и я решил пока с этим не спешить.
- Раз уж я прикован к постели, быть может, объяснишь мне, что это было?
- П..простите, мастер. Я не собиралась…
- Мы уже были на «ты», Соусейсеки. Просто расскажи, что произошло.
- Я…я хотела научить тебя не бояться. Выбрала самый простой из твоих страхов и..
- Ничего себе, самый простой! А ничего проще не было?
- Сам виноват! — вдруг рассердилась Соу, — Зачем лезть на пень с кулаками?
- Ну уж прости, бензопилу ты мне не выдала!
- Ты что, действительно такой дурачок? Ты же даже умудрился обернуть его тряпкой, на что я даже не рассчитывала!
- А на что же ты рассчитывала? Что я его через коленку брошу или заплюю до смерти?
- Там на каждой колонне по три факела торчало, а поджечь дерево даже ребенок догадается!
Я даже зубами заскрежетал от досады. Конечно же, Соу не стала бы меня так подставлять. Но мне, привыкшему к отсутствию интерактивности в играх, факел казался не оружием, а декорацией, не более.
- Соусейсеки. Прости, я, видать, действительно дурак.
- Это я должна просить прощенья, мастер! Я ведь тебя не предупредила, хотела как лучше…
- Ну, ну, все ведь обошлось. Только вот как?
- Не знаю. То есть догадываюсь, но не верится.
- Ну я его проклял под конец, когда помирал.
- Нет, не в этом дело. Видел бы ты, что с ним творилось — пророс изнутри раскаленной проволокой и лопнул потом, а кричал так, что даже мне жутко стало. Не понимаю, что случилось,
- Я, кажется, что–то припоминаю. Я в него руками попробовал боль с яростью выпустить из себя.
- Ну и дела…руку покажи!
На покрасневшей, как от ожога, ладони бугрились багровые линии шрамов, свиваясь в причудливую фигуру.
- Стигма?! Час от часу не легче! Ты, мастер, как коробка с сюрпризами, не знаешь, чего и ждать.
- Стигмы…это же раны у святых–католиков?
- Да не только. То есть, название оттуда пошло, конечно. Но суть в вере.