Соусейсеки проснулась, и я прикрыл глаза, чтобы не смущать ее — вряд ли она собиралась отдыхать таким несвойственным куклам образом. Из–под ресниц видно было, как она лениво потянулась, а потом вскочила, словно ужаленная, осознав, где спала. Пора было «проснуться» и мне.
- Доброе утро, Соу!
- Д..доброе, мастер.
- Ты и болезнь мою прогнала, не знаю даже, как тебя благодарить. Сам бы я не справился.
- Ты все–таки мой медиум, как же мне о тебе не заботиться?
- И все равно спасибо. Ты лучшая!
- Мастер, я всегда готова помочь тебе..
В этом я и так не сомневался. Ей всегда попадались плохие медиумы; и она все равно помогала им — даже в ущерб собственным интересам. Такой уж она была, четвертая дочь Розена, и мне хотелось бы стать исключением из этого правила.
- Я пойду приготовлю поесть, Соу..
- Нет, ты еще не выздоровел, лежи, отдыхай, я все сделаю сама.
- Предлагаю компромисс — я тебе помогу в меру своих слабых сил.
- Все равно ведь не будешь лежать, упрямец. Но к воде я тебя не пущу, и не проси.
- Договорились!
После завтрака, который, как обычно, удался у Соу на славу, мы вернулись к сиротливо лежавшему на столе Либер Кламорис. Я постучал им по столу, выбивая остатки песка и раскрыл на случайной странице. Почерк был почти не похож на мой — такой же мелкий, но аккуратный и ровный, с жирными округлостями и острыми хвостами букв. Рисунки и сопровождавший их текст смотрелись удивительно уместно, да и содержание было вполне понятным. Впрочем, было бы странно, если бы я не понимал сам себя.
- Я все же боюсь этой проклятой книги, мастер, — вполголоса сказала Соу, разглядывая извилины знаков и схему их расположения на теле.
- Зато я буду действительно тебе полезен в том мире.
- Быть может, попробуем без нее? Я не подведу…
- Цель слишком сложна, чтобы рассчитывать только на себя. Тебе не нужна обуза, которую нужно защищать, которая теряет годы, питая тебя силой, которая способна остановить тебя на полпути.
- Но ты ведь не такой!
- Пока что такой. Всего лишь человек.
- Книга не сделает тебя кем–то другим.
- Конечно, нет. Она просто поможет. Сравни воина, идущего в бой с лучшим оружием, в крепкой броне и оборванца с дубиной. Оба люди, но пользы от воина больше. Намного больше.
- Что ж, мастер, если я не могу тебя разубедить, остается только помочь тебе не погубить себя.
- Я рад, что ты понимаешь. Без тебя я бы не справился.
- Без меня ты бы и не рисковал.
- Знаешь, одна из твоих сестер говорила «Жить — значит сражаться». Я был мертв.
За окном густыми хлопьями падал снег. Стоило бы заранее очистить дорожку наружу, но не хотелось. Теплый уют не выпускал наружу, заставляя считать происходящее за окном чем–то вроде движущейся картины — красивой, но недостижимой. Теплый оранжевый свет уличных фонарей превращал снегопад в сказочную метель, защищающую нас от мира снаружи.