Хортис, впитывая силу своих воинов, ощущал себя всемогущим. Он наконец разгадал секрет Аттока. Повелитель незримо присутствует в каждом из них, и в Хортисе тоже, увлекая их к победе.
Воины достигли гладких стен белого строения, быстро перегруппировались и вошли внутрь.
Хортис отказывался верить своим глазам. В центре круглого зала стоял Фарий и равнодушно смотрел на них. Так, словно кортиосцы не представляли для него никакой опасности.
– Фарий?
Хозяин Цоуфиса ничего не ответил. Может, он оцепенел от страха?
О, трусливый, ничтожный Фарий! Хортис вглядывался в его лицо, обрамленное светлыми волосами. Изящная фигура Фария в сравнении с любым воином из его отряда казалась слишком хрупкой. Вместо армии защитников Цоуфиса за спиной безоружного хозяина планеты были только картины, выложенные из цветных камней. Хортису показалось, что он спит. Но и во сне ему не могло бы присниться подобное. Что же это? Никто не собирается защищаться?..
Хортис начал раздражаться. У него снова возникла тяжесть в затылке. Он поднял свое оружие и полоснул лучом по настенной мозаике за спиной Фария. Луч вспыхнул голубым огнем и угас. Картинка ожила… Изображенный на ней воин шагнул со стены, поднимая свое оружие… Кортиосцы беспорядочно стреляли. Множество выпущенных ими лучей скрещивались в воздухе и, шипя, обрушивались на странного воина.
Хортис морщился. Он плохо понимал происходящее. В круглом зале появлялось все больше и больше воинов, которых кортиосцы встречали смертоносными лучами. Бой оказался очень коротким. На полу круглого зала лежали бесчисленные тела поверженных врагов.
– Мы победили! – воскликнул Хортис, изменив своей привычке не поддаваться чувствам. – Слава Хонкону!
Он смотрел в лица окружавших его космозахватчиков. Ни один из них не смел думать в присутствии командира. Только беспрекословно подчиняться.
Хортис наклонился над мертвым телом Фария: его он возьмет с собой, чтобы представить Аттоку неопровержимое доказательство победы и права на владение Цоуфисом.
В центре зала, где только что шел жестокий бой, невозмутимо продолжал журчать источник золотистой влаги. Подул прохладный ветер. Хортис обернулся… То, что он увидел, привело его в замешательство, сменившееся глубочайшим изумлением.
Прямо над источником, в ореоле светящихся брызг, на своем гладком черном троне гордо восседал великий Атток. Множество глаз, горящих фанатичным огнем, жадно впились в своего правителя.
– Слава Величайшему! – раздавались под сводами круглого зала приветственные крики воинов, заставляя дрожать стены.
Покоренный Цоуфис молчал.