Он вспомнил фиалковые глаза Ксении. Она смотрела в какую-то даль, куда ему доступа не было. Как легко она прочитала самую большую тайну Шаха! Просто шутя… Егор Иванович не скоро пришел в себя. Он был рад уйти из театра, отвлечься. Бешеная езда на автомобиле по ночным улицам добавила ему в кровь адреналина. Шел дождь. Мокрый асфальт блестел полосами красных и зеленых огней. Ксения сидела рядом, затаив дыхание. Какое блаженство может испытывать человек от самых, казалось бы, обыкновенных вещей! Господин Шахров в эту сырую, полную сумрачных огней ночь делал открытие за открытием. Он думал, его жизнь идет к финалу. А она еще и не начиналась! Она только-только проклевывалась из того железобетонного бункера, куда он добровольно замуровал себя.
Оказывается, все эти долгие, бурные годы в нем спал мужчина. Чтобы проснуться в самый неподходящий момент и во весь голос заявить о себе.
– Кем же я был до сего момента? – спрашивал себя Шах. – Ребенком, подростком, хулиганом, потом преступником… заключенным, бандитом, дельцом, хозяином… ловким, бесстрашным и удачливым игроком? Я считал себя настоящим мужчиной, но никогда не подозревал, что значит быть им. Любить женщину… Да, любить!
Это было так ново, незнакомо и прекрасно, что господин Шахров ощутил едва заметное движение в душе, которая давно, по его мнению, превратилась в камень.
Но тут же он вновь увидел картину, о которой старался забыть. Он загнал ее так далеко вглубь сознания, что она как будто совсем исчезла. Вот именно, как будто! Стоило Ксении только заикнуться о человеке с татуировкой, как все похороненное всплыло с первозданной ясностью. Прошлое никогда и не было прошлым. Оно всегда таилось здесь… как вор за дверью, ожидая, пока неосторожный хозяин откроет.
– Ну, ты меня достал, сучонок! – орал отчим, надвигаясь на Егорку и дико вращая налитыми кровью глазами. – Я тебя научу, как надо отца уважать!
– Ты мне не отец…
– Ах ты, гад! Сопляк зеленый! Рвань подзаборная…
Отчим набросился на него и стал осыпать ударами, целясь по голове и лицу. Егор был слабее. Телом, но не духом. Он защищался как мог, а потом, когда упал, просто вырубился. Потерял сознание. И пришел в себя на больничной койке. Ему пришлось пролежать в евенской больнице две недели.
– Сильное сотрясение мозга, – сказал матери лечащий врач. – Множественные ушибы. Кто это его так?
– Он сам… – забормотала мать, пряча глаза. – С лестницы свалился. Возраст у него такой. Озорует, не слухается.
Егор все слышал. Он ненавидел мать больше, чем отчима. Тот хоть чужого ребенка избил, а она… В тот самый миг Егор и решил уйти из дому, навсегда. Как только сможет. Ему надо выздороветь, окрепнуть, прочно встать на ноги. И тогда он расквитается за все.