– Что моему брату нужно от тебя? – резко обернулся он к ней.
Девушка покраснела. Ей хотелось рассказать ему об отношениях между Мурадом и ее матерью, но принц в первый же день работы взял с нее обещание никому ничего не говорить, потому что боялся, как бы окружающие неправильно истолковали его действия, что поставит их обоих в неловкое положение. Поскольку ее подруга Луиза уже намекала на нечто подобное, Элинор решила, что принц Мурад прав, и держала язык за зубами.
– Принц думает, что я совершила ошибку, уйдя с работы и связавшись с тобой. Он сказал, что чувствует ответственность за меня.
Желваки заиграли на лице Джасима. Она определенно лжет ему! Мурад не стал бы просто так ехать в Лондон, чтобы справиться о сложившейся ситуации. Джасим рассматривал ее утонченное лицо и золотистые кудри, такие яркие на фоне кремовой кожи. Неужели он раньше считал этот цвет волос непривлекательным? Как такое могло быть? И как он мог упустить из виду, что такая красавица вполне может настроить брата против брата? Но дело сделано, и поздно что-то менять. Его приводило в ярость, что Мурад осмелился приехать к ней и тем самым пересек границы дозволенного. Теперь она его, и только его!
Элинор тяжело опустилась в кожаное кресло и расправила худенькие плечи.
– Мне надо кое-что тебе сказать. – Она сделала глубокий вдох, опасаясь театральности своего заявления. – Я беременна.
Эта тихая фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Джасим замер.
– Это моя вина, – бесцветно признался он после некоторого молчания. – В ту ночь я не подумал о контрацепции.
Элинор немного расслабилась и выдохнула, услышав, что он берет львиную долю вины на себя.
– Придется уплатить за это положенную цену. – Лицо Джасима было таким же мрачным, как и тон его голоса.
– Какую цену? Нет такой цены…
– Ты ошибаешься. Либо заплатим мы, либо расплачиваться придется нашему ребенку. Если ты родишь мальчика, он будет наследником трона Кварама, но этот статус достанется ему, если только мы поженимся и он появится на свет в законном браке. Если нет, моя семья никогда не признает его.
– Наследник трона… ты серьезно? – воскликнула изумленная Элинор. – Поженимся?
– Не думаю, что у нас есть выбор. Как только доктор подтвердит твою беременность, я буду вынужден жениться на тебе. Я не собираюсь позорить семью скандалом, и очень важно, чтобы ребенок был законнорожденным.
– Я могу родить и девочку.
– Ей тоже откажут в наследстве, если она родится вне брака.
– И ты готов жениться на мне? – переспросила Элинор, не в силах поверить, что он способен зайти так далеко.