— Дело партии Ленина — Сталина… — как-то растерянно произнес капитан-лейтенант.
— Вот! Леонид, спасибо вам большое, я именно это хотел от вас услышать! Партия — вот главное! Партия — не вожди. Вожди приходят и уходят, а Партия будет жить вечно, ибо вечно стремление человечества к добру и справедливости! Извините, что я отнял у вас время, но мне хотелось посмотреть на вас. Все-таки вы отбываете с более чем ответственной миссией.
— Да, товарищ Судоплатов меня очень подробно проинструктировал.
— Это хорошо, Леонид. — Моряк боковым зрением заметил официанта, который держал поднос, покрытый элегантно-небрежно брошенной белоснежной салфеткой, на которой пенились два запотевших бокала шампанского. — Леонид… У вас имя, как у спартанского царя… Ха-ха-ха…
— Да, товарищ Берия…
— Он был сильным и мужественным человеком. Выпьем за силу духа, за мужество, за смекалку — они вам очень понадобятся. Вы же русский человек!
— Советский…
— А-а-х! — по-кавказски выдохнул Берия, это можно перевести как «не болтай чепухи!». — Что такое са-а-вэцкый без русского! Там, куда вы отправляетесь, нет почти ничего са-авэцкого, а вот о том, что вы — русский, забывать нельзя. Удачи вам!
Они чокнулись.
— Слава Росии! — почти выкрикнул Берия.
Леонид кивнул и поднял бокал. Он не сообразил, что это не тост, а приветствие, а возбуждение списал на кавказский темперамент визави. Берия улыбнулся его смущению.
— Да, — продолжал рассуждать Берия, — русский народ, я сейчас говорю о триэином русском народе, великороссах, малороссах и белорусах — это народ-труженик, это народ-победитель! Это знаменосцы европейской цивилизации. Русский рабочий и крэстьянин показали другим народам путь в коммунизм, впэрвые воплотили великую мечту.
Берии нравилось говорить лозунги и наблюдать, какой отклик они вызывают, а может, он репетировал речь, рассчитывая ее произнести перед более взыскательной аудиторией, чем этот молодой человек, но вот только молодой ли? Все-таки война за плечами — год за три — не шутка.
— Леонид! — окликнул он моряка, когда тот уже шел по двору в направлении красивых кованных ворот — подарок делегации рабочих г. Николаева.
— Значит, все-таки дело Партии!
И салютовал в сторону своего гостя новым бокалом с шампанским.
Через 3 часа из порта Сухуми вышел теплоход «Советская Грузия» и взял курс на Варну. В каюте 1-го класса расположился новый болгарский торговый атташе в Аргентине Георгий Иванов. В Варне его встретили болгарские товарищи, которые вручили ему билет до Вены и необходимые документы. В Вене Иванов пересел на поезд до Генуи через Милан, где, наконец, ступил на борт судна, совершавшего регулярный рейс в Буэнос-Айрес. Судно принадлежало британскому судовладельцу. Настоящее же имя «болгарина» было Леонид Марченко.